Niezwykły materiał w kolorze tęczy znaleziono w żołądku tardigrades, który został odkryty przez jednego z biologów, badając zwierzę pod mikroskopem.
Rafael Martin-Ledo zajmuje się badaniami biologicznymi. Badając miniaturowy organizm bezkręgowy zwany tardigradem pod mikroskopem, naukowiec zobaczył w żołądku piękne kryształy o różnych odcieniach. Należy zauważyć, że rozmiar ciała Tardigrades jest tak mały, że prawie niemożliwe jest jego szczegółowe rozważenie. Organizm o długości zaledwie kilkuset mikrometrów jest od dawna znany w nauce.
Tardigrades mogą zapadać w sen anabiotyczny przez kilka lat, a po ich zakończeniu łatwo się budzą i kontynuują aktywną pracę. Ponadto ci przedstawiciele bezkręgowców są bardzo odporni. Pozostają one żywotne przez godzinę spędzoną we wrzącej wodzie i około 24 miesiące w niskich temperaturach, ze wskaźnikami temperatury ciekłego azotu.
Teraz badacz Rafael Martin-Ledo nie może jeszcze odpowiedzieć na pytanie, jaki rodzaj wielokolorowych kryształów znajduje się w badanych tardigradach. Planowane jest przeprowadzenie pełnych badań nad mikroskopijnym organizmem, ale na razie naukowcy mogą jedynie przyjmować założenia dotyczące pochodzenia i struktury błyszczących kamieni. Ten sam Martin-Ledo twierdzi, że odkryte substancje mogą równie dobrze być kawałkami aragonitu.Minerał ten stanowi podstawę narządów jamy ustnej mikroorganizmu.
Dwa ostre elementy pomagają zwierzętom „przegryźć” skorupę glonów, których miąższ żywią się, oraz pierwotniaki. Cykl życia tardigrad składa się z kilku etapów. Jednym z nich jest etap pozbycia się starych narządów, w tym litych elementów znajdujących się w jamie ustnej.
Według Martina-Ledo świecące kryształy w żołądku tardigrad są połykanymi elementami dentystycznymi. Naukowiec uważa, że podczas następnego stada zwierzę bezkręgowe przypadkowo połknęło szczęki. W tym samym czasie badacz zaprzecza, że tardigradowie mogą zjeść swojego krewnego. Mówi, że te mikroorganizmy nie mają skłonności do wzajemnego jedzenia. Przyjmują żywność, ssąc składniki odżywcze z alg i innych roślin wodnych.
Biolog molekularny Kazuharu Arakawa, odnosi się do założenia swojego kolegi z dużą dozą sceptycyzmu. Jego zdaniem wolno poruszający się aparat żywnościowy nie jest całkowicie przeznaczony do połykania chityny i aragonitu. W procesie linienia mikroorganizm wyrzuca szczękę nie do wewnątrz, ale na zewnątrz. Jeśli nawet założymy, że aragonit lśni w żołądku tardigrad, to wcale się tam nie dostał z powodu połknięcia szczęk. Najprawdopodobniej ciało połknęło je wraz z algami, którymi żywią się.
