Diament to zarówno czysty węgiel, jak i grafit, ich wzór chemiczny to C, a pod względem twardości są one przeciwnymi minerałami. Oznacza to, że diament jest najtwardszym minerałem ze wszystkich.
Jak wyglądają diamenty?
Aby grafit zmienił się w diament, konieczna jest ekspozycja na ogromne temperatury i ciśnienie. To więcej niż 1100 stopni i ponad 35 kilobarów. Takie ekstremalne warunki powstają tylko głęboko w trzewiach planety podczas erupcji wulkanicznych. Erupcji towarzyszy powstawanie rur kimberlitowych, przez które niesie kryształy diamentu na powierzchnię lub bliżej górnych warstw skorupy ziemskiej, gdzie ludzie je znajdują lub wydobywają. Dlatego geolodzy najpierw szukają rury kimberlitowej, dopiero potem sugerują obecność placerów lub wewnętrzne występowanie kamieni szlachetnych w tym obszarze.
Aplikacja diamentowa
Na Ziemi diament jest uważany za najtwardszy naturalny kryształ, wynika to z siły i gęstości jego sieci krystalicznej. Ta właściwość służyła specjalnemu popytowi na diamenty; są one wykorzystywane w biżuterii i produkcji przemysłowej, szczególnie przy tworzeniu zaawansowanych technologicznie narzędzi i instrumentów. Diamenty uzyskane metodą cięcia są najcenniejszymi klejnotami, duże kamienie otrzymują imiona, a ich właściciele posiadają fortunę, która nie podlega dewaluacji.
Do najbardziej znanych kamieni należą Cullian (3 tysiące karatów), Excelsior (995,2 karatów), Sierra Leone Star (969,8 karatów).Ale są to kamienie afrykańskie i australijskie, takich gigantów nie wydobywano na terytorium europejskim. Ostatnio w regionie Astrachania znaleziono największy diament w Europie - 181,86 karatów.
Trudność wydobywania diamentów
Diamentowe kryształy znajdują się w skale kimberlitowej, jest ich bardzo mało, aby wyodrębnić od 1 do 5-6 karatów, konieczne jest przetworzenie tonu kamiennych konglomeratów. Ale to nie jedyna trudność w wydobyciu cennego minerału, nie jest łatwo go znaleźć i trudno jest znaleźć złoże. Ponadto placery i miny szybko się kończą, więc infrastrukturę należy rozmieścić w nowych miejscach.
Wydobycie diamentów
Najczęstszym sposobem wydobywania diamentów jest kamieniołom. Są wykopywane, wiercone są doły, w nich układane są materiały wybuchowe i wysadzane w powietrze, odsłaniając rury kimberlitowe. Rasa jest dostarczana do przetworzenia do zakładów wzbogacania. Głębokość kamieniołomów może być znaczna, do pół kilometra lub więcej, istnieje nawet półtora kilometra osady wydobywcze, ale diamenty są już znalezione w tak głębokich kamieniołomach, więc się zamykają.
Przy głębokim występowaniu kimberlitów wydobycie odbywa się w kopalniach. Wydobycie diamentów w nich jest trudniejsze, bardziej niebezpieczne i droższe. Ale ten biznes jest opłacalny, dlatego metoda wydobycia jest stosowana we wszystkich krajach wydobywających diamenty.
Kopalnia diamentów
Od najdawniejszych czasów wydobycie diamentów nazywano kopalniami, od słowa dig. Nazywają więc rozwój zarówno otwarty, jak i zamknięty. Najbogatsze nowoczesne kopalnie diamentów znajdują się w Południowej Afryce, Botswanie, Kongo, Australii, Rosji (Jakucja).
W jaki sposób diamenty są wydobywane z rudy?
Od starożytności po dzień dzisiejszy technologia oddzielania kamieni szlachetnych od skał została ulepszona, od prymitywnych metod po zaawansowane technologicznie procesy.
Korzystanie z układów tłuszczowych
Rasa wchodzi do stołu, potraktowana grubą warstwą, strumieniem wody. Kryształy przylegają do bazy tłuszczowej, a strumień wody zabiera skałę odpadową.
Instalacje rentgenowskie
Kryształy jarzą się w promieniach rentgenowskich, po ich wykryciu przeprowadzają ekstrakcję mechanicznie.
Magnesy
Jest to najprostszy sposób na wydobycie kryształów węgla z rudy. Odbywa się to za pomocą pól magnetycznych utworzonych przez magnesy trwałe.
Korzystanie z zawiesin o wysokiej gęstości
Odpady rudy są traktowane podobną cieczą, skały opadają, a lżejsze diamenty unoszą się na powierzchni.
Sztuczne diamenty
Obecnie powstają sztuczne diamenty; kryształy te nie są gorsze od naturalnych pod względem właściwości, dlatego coraz częściej są wykorzystywane do potrzeb technicznych.
Instrumenty i sprzęt oparty na tym materiale są tańsze. Ale wartość i wartość kamieni naturalnych nie spada z tego.
