Po śmierci zwierzęcia lub rośliny przejmowane są bakterie rozkładające tkanki. Zajmuje to trochę czasu i nie ma już zwłok zwierzęcia ani suszonej rośliny.
Proces rozkładu trwa od kilku miesięcy do kilku lat. Są jednak chwile, kiedy martwe rośliny i zwierzęta wpadają w sprzyjające warunki, a następnie twarde tkanki - kości, muszle, zęby - utrzymują się przez bardzo długi czas.
Dlaczego kości mogą przetrwać?
Wyobraź sobie radość paleontologa, który znalazł na ziemi ząb, który ma 3 miliony lat! To znalezisko nazywa się skamieliną. Może to być naprawdę zachowany ząb, prawdziwa kość lub ocalała skorupa, zachowana przez stulecia w ziemi. Najczęściej znaleziono skamieliny starożytnych zwierząt morskich, ponieważ ich pozostałości szybko zapadają się w błotniste dno, a ciała zwierząt lądowych nie są pochowane, dlatego szybko zaczyna się proces rozkładu.
Rodzaje skamielin
- Odciski z twardych tkanin. W skamieniałych skałach osadowych mogą znajdować się odciski twardych tkanek, na przykład szkielet małego zwierzęcia morskiego wykuty w kamieniu.
- Kopie mineralne kości, zębów i muszli. Innym rodzajem skamielin - skamielinami w pełnym tego słowa znaczeniu - są kopie mineralne kości, zębów i muszli.
Co powinno się stać, aby zatrzymać skamieliny?
Aby ziemia stworzyła skamielinę, pozwalając nam zobaczyć, jak wyglądały przedpotopowe stworzenia ziemskie, konieczne jest przestrzeganie pewnych warunków, z których najważniejszym jest to, że szczątki należy chronić przed wiatrem i deszczem.Dzieje się tak, gdy zwierzę wchodzi do osadowych skał - piasku lub żwiru. Warstwa popiołu jest również dobrą i niezawodną powłoką, przyczyniając się do tworzenia skamielin.
Osady osadowe ze skamieniałymi resztkami żywych organizmów czasami znajdują się w jeziorach, bagnach i jaskiniach. Ale najczęstszymi miejscami wykrywania skamielin są obszary lądowe o zwiększonej aktywności geologicznej, to znaczy w pobliżu wybuchających wulkanów lub w pobliżu rosnących młodych gór. Himalaje wznoszące się ku niebu rosną w górach, część ziemi hodowanej w wyniku zderzenia subkontynentu hinduskiego z lądem Azji.
Fragmenty skał i gleby kruszą się ze zboczy rosnących gór w rzeki, które przenoszą te skały osadowe do oceanów. Większość skamielin znajduje się na dnie stawów lub dawnych stawach. Takie skamieliny są niezawodnie pokryte osadami geologicznymi, które chronią je przed bakteriami swobodnie rozmnażającymi się na powierzchni ziemi.
Interesujący fakt: skamieliny mogą być prawdziwymi zębami, kośćmi, skorupami zwierząt lub ich odciskami na kamieniu lub ich kamiennymi kopiami.
Jak powstają skamieliny?
Pozostałości kopalne powstają na wiele sposobów. Sole mineralne mogą przenikać przez pory gnijących kości i krystalizować w nich, chroniąc kości przed dalszym rozkładem. Kwasy mogą rozpuszczać kości lub muszle, pozostawiając w skamieniałej jamie wgłębienie, które dokładnie odpowiada kształtowi tych kości i muszli. Zdarza się, że te wnęki są wypełnione krystalizującymi roztworami soli mineralnych.
Po krystalizacji sole wytrącają się i uzyskuje się dokładną kamienną kopię kości kopalnej lub skorupy. Skamieliny występują we wszystkich rozmiarach - od ogromnych, takich jak kości udowe tyranozaura, po maleńkie. Student geologiczny znalazł w Kolorado skamieniały zarodek dinozaura - czyli młode dinozaura, które jeszcze nie wykluły się z jaja. Zarodek ma około 135 do 150 milionów lat. Dobrze zachowane kości łap, części kręgosłupa i żuchwy. Wystają z niego dwa mleczne zęby. Naukowcy uważają, że mały dinozaur zmarł, zanim zdążył wykluć się z jajka.
