Poszukiwacze
Gryzonie najlepiej rozwijają siedliska lądowe. Przedstawiciele rodziny wiewiórek żyjących na ziemi - wiewiórki ziemne i świstaki - stworzyli charakterystyczną formę życia: wyznacza ją ogólna koncepcja „wiewiórek ziemnych”.
Zwierzęta te ważą od setek gramów do kilku kilogramów (największe typy świstaków - do 8 kg); żyją na suchych stepach, półpustynach lub górach Europy, Azji i Ameryki. Mają skrócony ogon i małe zaokrąglone małżowiny uszne.
Kolor futra z reguły jest żółto-szary lub czerwonawy z plamami lub smugami, maskującymi gryzonie na tle wypalonej na słońcu trawy. Wydłużony korpus jest dobrze przystosowany do życia w otworach. Poszukiwacze osiedlają się w koloniach, a świstaki w rodzinach. Okres ich działalności jest ograniczony ciepłą porą roku; na zimę zwierzęta hibernują, wydając nagromadzone zapasy tłuszczu. Menu suseł jest zdominowane przez pokarmy roślinne.
Chomiki
Do innej grupy naziemnych gryzoni „chomików” - należą krótkoogonowe, z tępymi kagańcami, małymi wszystkożernymi zwierzętami. Wszyscy są mieszkańcami stepów i pustyń równiny lub podgórza, są nieaktywni, żyją samotnie, prowadzą normalny lub półtora nocnego stylu życia. Zimą „chomiki” żywią się zapasami wyprodukowanymi jesienią, czasami popadając w płytką hibernację. Typowi przedstawiciele tej formy życia - chomik bliski Azji lub chomik syryjski i chomik dzungarski - są często trzymani w niewoli.
Voles
Inna grupa naziemna - „norki” - obejmuje przedstawicieli rodziny chomików: nornice leśne, szare i górskie, lemingi, chomiki bawełniane itp. Są to małe zwierzęta o krótkich ogonach, z małymi uszami ukrytymi w futrze i małymi oczami.
Skóra jest szara lub brązowawa. Latem norniki żywią się głównie liśćmi i pędami, a zimą bardziej pożywnymi nasionami i owocami. Gryzonie te są aktywne przez cały rok i zapewniają obfite zapasy na zimę. „Dziury” kopią zwierzęta. Niektóre ich gatunki żyjące na otwartych przestrzeniach osiedlają się w koloniach. Występują w różnych warunkach - od płaskich lasów po tundrę i górskie alpejskie łąki.
Myszy i szczury
Grupa „myszy i szczurów” obejmuje małe gryzonie o długich ogonach i ostrych twarzach z długą tylną łapą; poruszają się, skacząc na tylnych łapach, jak kangur. Ich dieta, oprócz pokarmów roślinnych, obejmuje karmę dla zwierząt. Są bardzo mobilne, nie hibernują i nie tworzą rezerw, a także nie budują złożonych nor, często opierając się na naturalnych schronieniach. Takie gryzonie są zamieszkane przez najbardziej różnorodne, przedstawiciele niektórych gatunków przystosowali się do życia w ludzkich domach. Liczne gatunki myszy i szczurów ze Starego Świata należą do tej formy życia, a poza tym myszy są również spokrewnione z jerboami i przedstawicielami rodziny chomików na kontynencie amerykańskim.
Jerboas
Grupa jerboas pochodzi od rodziny jerboa (Dipodidae).Łączy małe gryzonie (długość ciała od 4 do 26 cm), przystosowane do szybkiego ruchu przez skakanie. Tylne nogi są mocne i wydłużone, przednie nogi, wręcz przeciwnie, są skrócone. Tylna stopa jest bardzo wydłużona i u niektórych gatunków osiąga połowę długości ciała. Na końcu ogona charakterystyczną szczotką jest „sztandar”. Uszy w większości są bardzo duże i prawie gołe.
Aktywne jerboa są najczęściej w nocy. Jedz wysokokaloryczne pokarmy roślinne (nasiona, bulwy, cebulki) i bezkręgowce. Jerboas zamieszkują otwarte, suche obszary - stepy, półpustynie i pustynie, głównie w Azji Środkowej i Środkowej, ale kilka gatunków żyje w Afryce. Chomiki długonogie (Macrotarsomys), które żyją na wyspie Madagaskar, są bardzo podobne do jerboas.
W Afryce Środkowej i Południowej gatunki przypominające gigantyczne jerboasy występują w gatunku długonogich rodzin (Pedetidae). Te duże gryzonie o masie do 1-3 kg i długości ciała do 48 cm zamieszkują równiny pustynne i półpustynne. Longstriders można uznać za bohaterów gryzoni w skoku w dal. Przestraszone zwierzę podskakuje od razu o 2-3 metry, a według niektórych raportów - o 6-9 metrów.
Kret szczury lub zjadacz korzeni
„Kretowe szczury” lub „zjadacze korzeni” to grupa najbardziej niezwykłych gryzoni. Ta forma życia jest wynikiem przejścia do życia pod powierzchnią ziemi. Ciała gryzoni (i nie tylko gryzoni), żyjące i zbierające żywność pod ziemią, zbudowane są na zasadzie „nic więcej”.
Najbardziej uderzający przedstawiciel tego typu - kret szczur - nie ma praktycznie wielu narządów dobrze rozwiniętych u gatunków lądowych: ogon,szyja i łapy są znacznie skrócone, małżowiny uszne i oczy prawie zniknęły i są ukryte we włosach (stąd nazwa - kret szczura). Ciało jest wydłużone jak kanapa.
Bardzo miękka i gruba wełna jest swobodnie układana w dowolnym kierunku, co ułatwia zwierzęciu poruszanie się pod ziemią. Kret szczury tworzą oddzielną rodzinę i rozprzestrzeniają się w suchych murach i półpustynnych regionach Europy, Zachodniej i Azji Mniejszej, Bliskiego Wschodu i północnej Afryki. Oprócz kretów, w podobnych naturalnych warunkach na innych kontynentach, wiele niepowiązanych grup gryzoni również przeszło na podziemny tryb życia.
Kretowe szczury kopią ziemię za pomocą siekaczy i wypychają ją na powierzchnię spłaszczoną głową. Odrosty ich warg zamykają się w jamie ustnej za siekaczami, tak że ziemia nie wchodzi do jamy ustnej.
Przedstawiciele rodzaju Zocors (Myospalax), pospolici w Azji, kopią przejścia i nory za pomocą szczek przednich z wysoko rozwiniętymi pazurami, a także wypychają wykopane łapy, klatkę piersiową i głowę. Amerykańskie sople woreczkowe (Geomyidae), tak nazwane po woreczkach policzkowych, zakładaniu dziur, używają zarówno zębów, jak i przednich łap. Gatunki rodziny kopaczy (Bathyergidae), żyjące w Afryce, kopią ziemię siekaczami i wypychają ją za pomocą tylnych nóg.
Wszystkie „szczury molowe” żywią się głównie podziemnymi częściami roślin (korzenie, kłącza, bulwy, cebulki itp.), Nie wpadają w stan hibernacji, a zapasy paszowe są przechowywane w specjalnych pomieszczeniach do przechowywania spiżarni. Zwierzęta te z reguły są bardzo agresywne i wolą nie kontaktować się ze sobą.Ale niektórzy kopacze, tacy jak kret szczur (Ellobius) i Cape kret szczur (Georychus), żyją w rodzinach, a czasem w koloniach.
Relacje między poszczególnymi osobnikami w koloniach prawie całkowicie bezwłosych nagich szczurów molowych (Heterocephalus), liczące do kilkuset zwierząt, przypominają społeczność pszczół w ulu: są „robotnicy”, „macica” - jedyna samica kolonii, która rodzi, i kilka niepracujących samców - „ drony ”. Interesujące jest to, że wśród „robotników” występuje podział pracy: niektórzy zbierają żywność, inni chronią kolonię przed drapieżnikami.