Około 300 gatunków ptaków żyje na oceanie lub w jego pobliżu, jedząc ryby i inne życie morskie. Należą do nich pingwiny, wydrzyk, mewy, guillemoty, rybitwy, maskonury, odpieniacze, albatrosy, petrelki, fulmary, fregaty, głuptaki, boobies, kormorany, ptaki tropikalne i pelikany.
Niektóre gatunki zanurzone są w wodzie z powietrza lub z wysokich klifów. Inni ślizgają się po powierzchni, zbierając jedzenie dla siebie. Niektóre, takie jak pingwiny, mogą ścigać zdobycz, kąpiąc się w wodzie. Większość ptaków morskich ma wodoodporne pióra i grube, płócienne nogi, które pomagają im wiosłować lub chwytać śliskie ryby. Wiele ptaków morskich gromadzi się w dużych koloniach do celów hodowlanych, często składając jedno jajko.
Kolonie ptaków morskich
Ogromna większość ptaków morskich gromadzi się w ogromnych koloniach, często wracając co roku w to samo miejsce, aby gniazdować. Niektóre gatunki gniazdują na ziemi, a inne na skałach lub w norach. Nadmorskie klify są idealne do gniazdowania, ponieważ znajdują się poza zasięgiem większości drapieżników, ale znajdują się blisko morza, głównego źródła pokarmu dla ptaków.
Interesujący fakt: Rybitwa rzeczna stanowi najdłuższą drogę migracji niż jakikolwiek inny ptak - około 26 000 km między Arktyką i Antarktydą.
Kiedy wykluwają się pisklęta, rodzice łowią ryby, by nakarmić młode.Ślepy zaułek może jednocześnie przenosić do dzioba około 10 ryb. Ptaki, które żerują dalej w morzu, takie jak gildie, połykają swój połów, a następnie wracając do gniazda, kopią go w dzioby swoich dzieci.
Rybitwa rzeczna
Rybitwa rzeczna spędza letnie miesiące w Arktyce, wychowując młode. Następnie leci na Antarktydę w odległości około 13 000 kilometrów, gdzie prowadzi drugie letnie połowy u wybrzeży. Potem wraca na północ. Ten ptak jest najdłuższą podróżą migracyjną ze wszystkich ptaków.. Przez całe życie może latać ponad 1 milion kilometrów.
Interesujący fakt: Albatrosy i petrel lądują tylko podczas rozmnażania. Resztę życia spędzają na szybowaniu w prądach powietrznych.
Głuptaki
Niebieskoogie cycuszki to duże ptaki morskie. Gniazdują na stromych klifach Wysp Galapagos, u zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej na równiku. Ptaki te nurkują w morzu wysoko z powietrza, aby złapać ryby. Ich stożkowe ciała łatwo przecinają wodę, gdy poruszają się pod powierzchnią morza.
Interesujący fakt: Ptaki morskie często żyją znacznie dłużej niż ptaki lądowe, osiągając wiek do 60 lat.
Ich dzioby są długie i spiczaste, z ząbkowanymi krawędziami do chwytania ryb. Mężczyźni i kobiety mają jasnoniebieskie nogi. Mężczyźni pokazują swoje nogi podczas zalotów, aby pomóc przyciągnąć partnera.
Mewy
Mewy to duże białe lub szare ptaki. Oprócz kociąt, mewy zwykle żyją w pobliżu wybrzeża lub w głębi lądu, rzadko udając się w głąb morza.Mają bardzo zróżnicowaną dietę: łapią kraby i ryby w płytkiej wodzie, a także owady, robaki, jaja, małe ssaki, nasiona, owoce i odpady ludzkie.
Mewy biorą i kradną żywność innym ptakom. Mogą rozluźnić szczęki, umożliwiając im spożywanie żywności o dużych rozmiarach. Istnieje ponad 50 gatunków mew, w tym mewy śledziowe i mewy śmieszki. Mewy gromadzą się w dużych koloniach w celu gniazdowania. Często demonstrują tak zwane „zachowanie mobbingowe” - atak na potencjalnych drapieżników i innych napastników.
Interesujący fakt: Ptaki morskie spożywają duże ilości soli podczas picia i karmienia. Aby usunąć nadmiar soli, mają specjalny gruczoł nad oczami, który uwalnia słoną wodę. Biegnie wzdłuż dziobów i odpływa.
Wspaniała fregata
Wspaniały ptak fregaty żyje w wodach Ameryki Środkowej i Południowej. Wykorzystuje przepływy ciepła: ciepłe powietrze przepływa do wysokości 2500 metrów. Ten ciekawy na swój sposób ptak łowi ryby i kałamarnice, schodząc na powierzchnię wody. Ale kradnie także od innych ptaków morskich, gryząc ich ogony, zmuszając je do uwolnienia połowu.
W okresie godowym worek gardłowy samca staje się czerwony i puchnie. Im większa i bardziej czerwona ta „torba”, tym bardziej prawdopodobne jest, że przyciągnie partnera.
Interesujący fakt: Niektóre gnieżdżące się w skałach ptaki morskie, takie jak giloty, składają jaja w kształcie spiczastych gruszek. Rzadziej staczają się z krawędzi urwiska, niż gdyby były zaokrąglone.
Landara
Tropikalny ptak morski, który gniazduje w koloniach na wyspach oceanicznych w Oceanie Indyjskim i Pacyfiku. Jest również znana jako Maori Amokura. Mając małe, słabe nogi, z trudem chodzi po lądzie. Jednak w powietrzu tropikalne ptaki to sprytni piloci, którzy często unoszą się przed nurkowaniem w wodach powierzchniowych, aby złapać zdobycz. Mogą nawet atakować, aby złapać ryby w powietrzu.
Interesujący fakt: fregaty nigdy nie lądują na wodzie, zawsze łapią podczas lotu.
Pelikany
Pelikany to duże ptaki morskie z dużymi woreczkami na gardłach. Ich długie dzioby mają wygięty haczyk na końcu górnej szczęki. Służy do łapania dużych ryb, które następnie pelikan wyrzuca w powietrze, aby ślizgał się do góry nogami w przełyku.
Worek na gardło służy do łapania małych ryb z wody, jak w sieci rybackiej, a nie do przechowywania żywności i do późniejszego trawienia, jak się czasem uważa. Gdy tylko pelikan spuści wodę z torby, połyka swoją ofiarę w całości. Wszystkie pelikany łowią z powierzchni wody, z wyjątkiem pelikana brunatnego, który zwykle nurkuje na zdobycz.
Interesujący fakt: Ptak fregata, kiedyś znany jako warbird, nazywany jest tak ze względu na swój zwyczaj piractwa - kradzieży połowów innych ptaków.
Ślepe zaułki
Maskonury to małe czarno-białe ptaki morskie z pomarańczowymi nogami i pomarańczowo-niebieskimi dziobem. Używają skrzydeł, aby przepychać je przez wodę w pogoni za rybami.Ślepe końce mogą pomieścić w swoich dziobach ponad 80 małych ryb, które niosą, aby nakarmić swoje pisklęta. Zakleszczenia gniazdują pod ziemią, czasem u opuszczonych królików z norek.
Petrels
Petrelowie ślizgają się lub przesuwają powierzchnię wody podczas lotu. Krótki ogonek ma długie i wąskie skrzydła do szybowania. Lato spędza na australijskim wybrzeżu. W kwietniu leci na północ przez zachodni Ocean Spokojny do Morza Beringa. Następnie wraca przez środek oceanu we wrześniu. Leci około 15 000 kilometrów w każdym kierunku rocznie.
