Biolodzy złapali i wyhodowali gatunek bakterii, który ich zdaniem mógłby być twórcą życia na Ziemi.
Te starożytne bakterie - archeony, które są częścią największej struktury w klasyfikacji organizmów, są znane jako archaebakterie. Ich cechą wyróżniającą jest struktura ich ciała. Dało to naukowcom powód do sklasyfikowania ich w osobnej formie. Do niedawna archeony były identyfikowane poprzez analizę ich próbek DNA. Nigdy nie były wystawiane w laboratorium.
Naukowcy z Japonii byli w stanie wyizolować te bakterie w laboratorium. Aby to zrobić, mikrobiologowie musieli pobrać próbki błota, które znajdowało się na dnie pola hydrotermalnego, znanego jako Zamek Locke, który znajduje się na północnym Atlantyku. W próbkach tej gleby naukowcy byli w stanie wykryć mikroskopijne fragmenty genotypu bakteryjnego różnych gatunków. Z tej masy bakterii naukowcy byli w stanie wyizolować jeden rodzaj archeonów, który został nazwany Lokiarchaeota (jest to nazwa miejsca, w którym bakterie zostały odkryte). Zajęło im to 12 lat żmudnej pracy. O swoim odkryciu informowali w artykule w publikacji naukowej.
Po pewnym czasie naukowcy z innego laboratorium byli w stanie odkryć inny rodzaj archeonów - podobny. W wyniku połączenia tych dwóch rodzajów archeonów powstała linia Asgard Archaean. Nazwa tej linii pochodzi od nazwy regionu, w którym żyli mityczni bogowie nordyccy.Dzięki tym pracom naukowcy mieli wyjątkową okazję do usunięcia archeonów ze ścian laboratorium i przeprowadzenia na nich różnych badań.
Aby móc usunąć mikroorganizmy z osadów ilastych, naukowcy musieli zbudować bioreaktor, który odtworzy wszystkie warunki pola hydrotermalnego i wysokie stężenie metanu. Archaea umieszczono w bioreaktorze, gdzie mogły swobodnie rosnąć, rozwijać się i rozmnażać. Proces ten trwał aż 5 lat. Następnie próbki mikroorganizmów zostały pobrane z bioreaktora i umieszczone w probówkach z pożywką. Dopiero po 1 roku mikroorganizmy dały sygnały życiowe.
Po przeprowadzeniu analizy genetycznej archeonów znaleźli linię kapryśnej i wymagającej Lokiarchaeota, co było ogromnym sukcesem.
Pozostaje kontrowersyjny problem określający lokalizację tych mikroorganizmów na Drzewie Życia. Większość naukowców jest zgodna, że ta linia archeonów jest przodkiem eukariontów.