Wcześniej ludzie myśleli, że żyrafa ma tak długą szyję, ponieważ stale musiał wyciągać szyję, aby dotrzeć do liści na wysokich drzewach, stopniowo ta właściwość została ustalona u jego potomstwa. Teraz wiemy, że przenoszenie cech z jednego pokolenia zwierząt i roślin na inne oraz zmiana przekazywanych cech - ewolucja - w ogóle nie zachodzą.

Nowoczesny model ewolucji, opracowany w XIX wieku przez wyznawców Karola Darwina, przedstawia dzieło ewolucji, składające się z dwóch etapów: pierwszy to zmienność, drugi to selekcja, to znaczy selekcja.

Zmienność w ewolucji

Zmienność oznacza, że ​​czasami przez przypadek rodzi się zwierzę, które różni się pod pewnymi względami od innych osobników tego gatunku. Może się zdarzyć, że takie zwierzę ma grubszą sierść lub jego nogi mają inną strukturę niż inne, co sprawia, że ​​ta jednostka jest szybsza niż inne. Lub odwrotnie, zwierzę może stracić zdolność szybkiego biegania. Zmienność nie musi być dobra ani zła. To tylko wypadek. Zmiany po prostu się zdarzają.

Interesujący fakt: żyrafa jest najwyższym zwierzęciem na Ziemi, jej wzrost sięga sześciu metrów. Poza tym, że ma długą szyję, jego języka również nie można nazwać krótkim - jego długość może wynosić nawet 45 centymetrów.

Dobór naturalny - uproszczony

Dobór naturalny, jeśli zostanie uproszczony w celu wyjaśnienia tego, oznacza, że ​​im lepiej zwierzę jest przystosowane do swojego środowiska, tym dłużej będzie żyło i będzie miało liczniejsze potomstwo.Potomstwo może odziedziczyć po rodzicu cechę, która sprawiła, że ​​rodzic bardziej przystosował się do warunków środowiskowych. Na przykład, jeśli byłbyś rybą, a twój staw stawiałby ją nagle i suchą, a mógłbyś tylko otworzyć usta i obracać się bezradnie z boku na bok, wtedy masz małe szanse na opuszczenie potomstwa, tym bardziej liczne.

Ale powiedzmy, że jako ryba urodziłaś się z niezwykłymi płetwami, które były przedmiotem ośmieszenia twoich przyjaciół. Te płetwy nie nadawały się do pływania. Ale staw wyschł, a ty byłeś zaskoczony i zachwycony, że za pomocą dziwnych płetw możesz z trudem czołgać się, ale wpełznąć do sąsiedniego ocalałego stawu. Odkąd przeżyłeś, masz szansę pozostawić potomstwo małych ryb. Najprawdopodobniej odziedziczą twoje dziwne, ale tak przydatne płetwy, będą lepiej przystosowane do życia w warunkach, w których stawy stale wysychają. Następuje zmiana pokoleniowa i coraz więcej ryb pojawia się z dziwnymi płetwami. Tak wygląda zmienność i dobór naturalny w akcji.

Ewolucja, długa szyja i żyrafa

Takie zmiany nastąpiły u krótkich przodków szyjnych współczesnej żyrafy. Zwierzęta, które urodziły się z dłuższą szyją, mogły z łatwością zrywać liście ze szczytów drzew z ziemi, co oznacza, że ​​znalazły dla siebie więcej pożywienia i miały większe szanse na przeżycie, szczególnie w okresach, gdy było mało pożywienia. Po zmianie wielu pokoleń zwierzęta z długą szyją całkowicie zastąpiły zwierzęta z krótką szyją.

Interesujący fakt: żyrafy o długiej szyi były bardziej skłonne do przetrwania niż żyrafy o krótkiej szyi.

Wady długiej szyi

Posiadanie tak długiej szyi nie jest tak wygodne. Jest w tym wiele niedociągnięć. Bardzo ciężki ładunek spada na serce, musi wykonać świetną robotę, aby przepompować wystarczającą ilość krwi, aby dostarczyć mózg, który jest tak daleki od naturalnej pompy, która pompuje krew. Zwierzęta o długich szyjach nie mogą uciekać z taką samą prędkością jak zwierzęta o krótszej szyi. Nawet bardzo dobre zmiany mające na celu dostosowanie do warunków środowiskowych mają również swoje wady.