Geografia Antarktydy
Antarktyda jest najbardziej wysuniętym na południe kontynentem na planecie. Antarktyda ma powierzchnię 14 200 000 kilometrów kwadratowychktóry jest dwa razy większy niż Australia.
98% ziemi Antarktydy pokryte jest lodem, którego grubość w niektórych miejscach sięga 4,7 km, a zatem skorupa pokrywa prawie wszystkie regiony z wyjątkiem najbardziej wysuniętej na północ. Lodowate pustynie Antarktydy charakteryzują się wyjątkowo niskimi temperaturami, silnym promieniowaniem słonecznym i niesamowitą suchością.
Prawie wszystkie opady opadają w postaci śniegu i są ograniczone tylko do niewielkiego terytorium, około 300 kilometrów od wybrzeża. W niektórych regionach tylko 50 mm opadów może spaść rocznie.
Interesujący fakt: Antarktyda jest najmniej zaludnionym kontynentem na Ziemi: tylko 0,00008 osób na kilometr kwadratowy.
Najniższą temperaturę, jaką kiedykolwiek zarejestrowano na Ziemi, zarejestrowano właśnie na Antarktydzie w stacji Vostok Antarctic, położonej na płaskowyżu polarnym, w temperaturze -89,4 ° C. Nawet w tak trudnych warunkach istnieje życie, ale jest to możliwe tylko dla ekstremofili.
Temperatura na Oceanie Południowym niewiele się zmienia przez cały rok - stale mieści się w zakresie 1-2 ° C. Latem lód pokrywa 4 000 000 kilometrów kwadratowych oceanu. Szelf kontynentalny Antarktydy ma długość 60 kilometrów i szerokość 240 kilometrów. Głębokość w tych obszarach wynosi średnio 500 metrów. Dno jest mieszanką piasku, błota i żwiru.
Klimat głównej części Antarktydy jest bardzo suchy, ale zachodnia część kontynentu i wyspy subantarktyczne są bardziej odpowiednie do życia, dlatego tam kwitnie i rozwija się fauna. Obszary te mogą otrzymywać do 900 mm deszczu rocznie - czasami pada tam deszcz. Półwysep północny to jedyne miejsce na Antarktydzie, gdzie w lecie temperatura może wzrosnąć powyżej 0 ° C. Z powodu wilgotności i temperatury wyspy subantarktyczne są domem dla wielu różnych unikalnych zwierząt.
Fauna Antarktydy
Głównymi przedstawicielami fauny antarktycznej są ekstomofile, które muszą przystosować się do ekstremalnej suchości i ekstremalnie niskich temperatur. Surowość klimatyczna głównej części kontynentu silnie kontrastuje z miękkością, która wyróżnia Półwysep Antarktyczny i wyspy subantarktyczne - mają ciepłe temperatury i stosunkowo wysoką wilgotność. Wody Oceanu Południowego, które kąpią Antarktydę, są w większości pokryte lodem. Otwarte przestrzenie są bardziej zrównoważonym środowiskiem życia, zarówno w słupie wody, jak i na dnie.
Fauna antarktyczna nie jest szczególnie zróżnicowana w stosunku do innych kontynentów. Życie na lądzie koncentruje się głównie na obszarach przybrzeżnych. Ptaki gniazdują w najbardziej przyjaznych dla klimatu częściach Półwyspu Antarktycznego i wyspach subantarktycznych. Wody oceaniczne są domem dla 10 gatunków waleni. Kręgowce lądowe, choć nie wyróżniają się różnorodnością, zabierają ich ilość. Duża gęstość przedstawicieli gatunków kręgowców żyje w oceanie.
Na Antarktydzie nie mniej niż 235 gatunków zwierząt morskichIch rozmiary różnią się od wielorybów i ptaków po małe ślimaki morskie, ogórki morskie i robaki żyjące w błocie. Zwierzęta z Antarktydy przystosowały się do zmniejszenia strat ciepła, często z naturalnie ciepłymi, wiatroodpornymi powłokami i dużymi warstwami tłuszczu.
Zimne pustynie Antarktydy mają jedną z najmniej różnorodnych fauny na świecie. Siedlisko kręgowców lądowych jest ograniczone do wysp subantarktycznych, a nawet wtedy ich liczba jest niewielka. Antarktyda, w tym wyspy subantarktyczne, nie ma w pełni ssaków lądowych, gadów ani płazów.
Jednak działalność człowieka doprowadziła do pojawienia się gatunków obcych w niektórych obszarach, takich jak szczury, myszy, kurczaki, króliki, koty, świnie, owce, bydło, renifery i różne ryby. Żyją tu także niektóre gatunki owadów.
Życie na dnie oceanu, w przeciwieństwie do lądu, jest różnorodne i gęste - na 1 000 metrów kwadratowych może żyć do 155 000 różnych organizmów. Warunki klimatyczne pod wodą nie różnią się znacznie w różnych częściach Oceanu Południowego, więc wszędzie można spotkać te same gatunki. Siedlisko prowadzi do gigantyzmu głębinowego, więc bezkręgowce są tutaj znacznie większe niż ich krewniacy w innych częściach świata. Uważa się, że gigantyzm objawia się z powodu niskiej temperatury wody i jej nasycenia tlenem, w połączeniu z niskim tempem metabolizmu.
Działalność człowieka i próby osiedlenia się na Antarktydzie mają negatywny wpływ na normalne funkcjonowanie dzikiego życia, zakłócając jego naturalne procesy. Wydobycie zasobów rybnych zagraża i zmniejsza liczbę wielu dużych gatunków poszukujących pokarmu na otwartym morzu. Zanieczyszczenia, niszczenie naturalnych siedlisk i zmiany klimatu stanowią ogromne zagrożenie dla naturalnego królestwa Antarktydy.
Bezkręgowce
Większość bezkręgowców lądowych zamieszkuje wyspy subantarktyczne. Chociaż liczba gatunków nie jest bardzo duża, gęstość przedstawicieli tych gatunków jest wysoka. W najbardziej suchych regionach może żyć tylko kilka gatunków nicieni, z których jeden zawsze jest drapieżny.
Większość bezkręgowców jest w stanie przetrwać w temperaturach ujemnych, podczas gdy osoby żyjące na kontynencie mogą przetrwać nawet po zamrożeniu.
Kleszcze i Collembole (foottail) są najliczniejszymi przedstawicielami stawonogów, chociaż tutaj można znaleźć różne pająki, chrząszcze i muchy. Na jednym metrze kwadratowym subantarktycznych wysp można znaleźć do 1000 kleszczy i kolembolanów. Owady odgrywają kluczową rolę w przetwarzaniu martwego materiału roślinnego.
Na kontynencie praktycznie nie można znaleźć makro-stawonogów, a mikro-stawonogi żyją głównie na obszarach, gdzie występuje roślinność i płynna woda, co zapewnia obecność kręgowców. Belgica Antarctica, bezkrzydłowa muszka, jest jedynym przedstawicielem owadów występujących na kontynencie.
Antarktyda stała się także domem dla wielu dżdżownic, mięczaków i mikro bezkręgowców, takich jak nicienie, tardigrades i wrotki.
Owady
Jedynym owadem występującym tylko na Antarktydzie jest Belgica antarctica.
Belgica antarctica.
Belgica antarctica to muszka antarktyczna o wielkości od 2 do 6 mm. Jest to endemiczny gatunek dla Antarktydy. Bezskrzydłość owada jest najprawdopodobniej naturalną obroną, dzięki której wiatr nie przenosi go na bardziej dotkliwe obszary kontynentu.
Chociaż temperatura w siedliskach muszek może osiągnąć -40 ° C, nie może przetrwać nawet -15 ° C, więc żyją na głębokości około 1 metra, gdzie temperatury są stabilne przez cały rok i wynoszą od 0-2 ° C. Belgica antarctica jest w stanie gromadzić trehalozę, glukozę i erytrytol w organizmie, co pozwala im przetrwać w niskich temperaturach, a także przetrwać po zamrożeniu.
Interesujący fakt: Mając zaledwie 2-6 mm, Belgica antarctica jest największym przedstawicielem życia lądowego, a także jedynym owadem na kontynencie.
Stawonogi
Pięć gatunków eufazydów żyje w wodach Oceanu Południowego, z których najliczniejszym jest kryl antarktyczny. Większość skorupiaków na Antarktydzie wykorzystuje niesezonowe gatunki lęgowe. Amfipody są obfite, jedzą różnorodne pokarmy - od glonów, aż po inne zwierzęta.
Kraby tradycyjnie nigdy nie były uznawane za część fauny, chociaż ostatnie badania dowiodły obecności trzech gatunków na głębokich wodach.Początkowo doktryna uznała, że kraby były w tych miejscach z powodu masowej migracji spowodowanej globalnym ociepleniem i stanowią poważne zagrożenie dla lokalnego ekosystemu. Ale dalsze badania wykazały, że zawsze żyli w wodach Oceanu Południowego, tuż przed tym, że zostali przeoczeni.
Warto zauważyć, że większość gatunków stawonogów nie jest w stanie przetrwać zmian temperatury, ponieważ są one podatne na nawet niewielki wzrost.
Często można znaleźć powoli dryfujące pająki morskie, czasami osiągające rozmiar 35 centymetrów. To pająki morskie z Antarktydy stanowią około 20% ich rodziny na świecie.
Kryl antarktyczny
Kryl antarktyczny jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych gatunków żywych stworzeń żyjących na Ziemi. Całkowita masa biologiczna wszystkich osobników wynosi około 5 000 000 ton, każdy o wielkości do 6 centymetrów i wadze 1 grama. Tworzą całe kolonie, które rozciągają się na wiele kilometrów i barwią wodę na czerwono.
Kryl zwykle pozostaje na głębokości w ciągu dnia i unosi się na powierzchnię w nocy. Wiele dużych zwierząt w regionie jest w dużym stopniu zależnych od tego. W sezonie zimowym, gdy kryl ma wystarczającą ilość pożywienia, może zacząć jeść swoje ciało, wprowadzając je we wcześniejsze stadia rozwoju (sam się odmładzając), ratując w ten sposób swoje życie.
Glyptonotus antarcticus
Glyptonotus antarcticus jest niezwykle dużym przedstawicielem isopods żyjących na dnie morskim. To jeden z przykładów gigantycznego Antarktydy. Dorośli osiągają 20 centymetrów i ważą 70 gramów. Mają dwie pary oczu - jedną na górnej części ciała, a drugą na dolnej, co pozwala zwierzęciu widzieć podczas pływania (poruszanie się do góry nogami). Z wyjątkiem oczu i ust całe ciało pokryte jest narostami skórnymi, które nie powodują przyczepienia się pasożytów.
Mięczaki
Wody przybrzeżne kontynentu są przepełnione mięczakami, z których niektóre żyją bliżej dna, a inne w norach. Na Oceanie Południowym występuje do 70 gatunków głowonogów, z których największym jest kolosalna kałamarnica, która może dorastać do 14 metrów długości, będąc jednym z największych bezkręgowców na naszej planecie.
Antarctic Giant Squid
Antarktyczna gigantyczna kałamarnica, często określana w literaturze jako „kałamarnica kolosalna”, jest gatunkiem kałamarnicy głębinowej, która jest jedynym członkiem rodzaju Mesonychoteuthis. Osoby mogą dorastać do 14 metrów i ważyć do 750 kilogramów.
Gatunek ten był mało badany ze względu na ekstremalną złożoność wszelkich badań na dużych głębokościach. Pierwsza gigantyczna kałamarnica została odkryta w 1925 roku, kiedy żeglarze zauważyli dwie ogromne macki w ujściu kaszalota.
Interesujący fakt: Antarktyczna gigantyczna kałamarnica jest właścicielem największych oczu na planecie - oko może osiągnąć średnicę 40 centymetrów z źrenicą 9 centymetrów.
Ryby
W porównaniu z innymi oceanami różne rodziny ryb nie są szczególnie bogate w Oceanie Południowym. Najbardziej rozpowszechnione gatunki pochodzą z rodziny ślimaków morskich, nototnii i białej wiewiórki. Trzy z tych rodzin stanowią 9/10 ze wszystkich 320 gatunków żyjących w wodach przybrzeżnych Antarktydy. W tych zimnych wodach występują również niezbadane gatunki, zwłaszcza z rodziny ślimaków morskich.
Jeśli weźmiemy ryby żyjące na szelfie kontynentalnym, wówczas znajdzie się tu 220 gatunków, większość z nich jest nototeniczna - zarówno pod względem liczby gatunków (ponad 100), jak i całkowitej biomasy (ponad 90%). Ślimaki morskie i białe wiewiórki zwykle występują na dużych głębokościach.
Warto zauważyć, że 90% wszystkich gatunków ma charakter endemiczny.
Antarctic antara
Dorosły antarctic antara może osiągnąć 1,7 metra długości i ważyć 135 kilogramów. Jest nienasyconym drapieżnikiem, który zjada każdą mniejszą rybę, a czasem nawet jej potomstwo. To największa ryba w wodach Oceanu Południowego. To antara odgrywa ekologiczną rolę, jaką rekiny odgrywają w innych oceanach.Poruszają się dość wolno, ale potrafią gwałtownie szarpać. Mogą spokojnie dryfować blisko dna i jeść wszystko, co znajduje się na prawie każdej głębokości.
Liparis fabricii
Ten przedstawiciel ślimaków morskich ma korpus przypominający kijankę. Maksymalna długość tej dziwnej ryby wynosi 20 centymetrów. Kolor zmienia się od brązowego do czarnego. Jest drapieżnikiem polującym na małe skorupiaki i robaki morskie. Liparis fabricii jest jednym z głównych źródeł pożywienia dla innych drapieżnych ryb i ptaków Antarktydy.
Ptaki
Skaliste wybrzeża kontynentu Antarktydy i przybrzeżne wyspy każdej wiosny stają się domem dla 100 milionów ptaków. Gniazdują tu albatrosy, petrelki, wydrzyk, mewy i rybitwy. Występują również gatunki endemiczne, na przykład duży koń. Można również znaleźć kaczki żyjące na Gruzji Południowej, wyspach Crozet i archipelagu Kerguelen.
Antarktydę zamieszkują prawdopodobnie prawdopodobnie najbardziej uwielbiane ptaki na świecie - pingwiny. 4 z 18 gatunków pingwinów żyje i rozmnaża się na kontynencie, kolejne 4 żyją na wyspach podanatatowych.
Rybitwa antarktyczna
Gatunek ten jest rozmieszczony na szerokości geograficznej Oceanu Południowego. Z wyglądu rybitwa antarktyczna jest podobna do blisko spokrewnionej rybitwy rzecznej, ale jest bardziej przysadzista, a końce skrzydeł są raczej szare niż czarne. Ptak nie różni się dużymi rozmiarami - dorasta do 38 centymetrów, waży około 100 gramów i ma rozpiętość skrzydeł do 77 centymetrów. Dziób jest zwykle czerwony lub czarniawy. Łączna liczba gatunków na świecie wynosi tylko 140 000.
Antarktyczny niebieskooki kormoran
Niebieskooki kormoran na Antarktydzie rośnie do 79 centymetrów i może ważyć do 3,5 kilograma. Mężczyźni są zwykle więksi niż kobiety. Ma błyszczące czarne upierzenie, które pokrywa większość ciała, żołądek jest biały. Charakterystycznymi cechami wyglądu są kręgi niebieskiej skóry wokół oczu, pomarańczowo-żółty dziób w nozdrzach i różowe łapy.
Żywią się głównie rybami dennymi, skorupiakami i różnymi mięczakami. Podczas polowania na zdobycz mogą nurkować na głębokości 25 metrów. Dostają żywność głównie w grupach, wykorzystując swoją dużą liczbę do tworzenia pułapek, które pomagają skutecznie pozyskiwać żywność. Pokaż wysoką socjalizację.
Siewka biała
Biała siewka ma białe upierzenie, grubą warstwę puchu. Prawie całkowicie tego samego koloru i tylko łapy z dziobem ciemnych odcieni. Zewnętrznie podobny do gołębi, pod wieloma względami przypomina starożytnych przodków współczesnych mew. Dorastają do 40 centymetrów i mają rozpiętość skrzydeł 80 centymetrów.
Wolą poruszać się po ziemi, co przypomina ptaki z rodziny pasterza. Siewki wykorzystują swoje umiejętności latania tylko wtedy, gdy istnieje zagrożenie dla ich życia.
Siewki żywią się małymi bezkręgowcami, odchodami zwierząt i padliną. Często jedzą pisklęta i jaja pingwinów i kormoranów.
Pintado
Cape Dove różni się bardzo od innych petrelów ze względu na czarną głowę i szyję, biały brzuch z klatką piersiową i czarną obwódkę pod skrzydłem. Tylna i górna część skrzydeł są zwykle pokryte czarnymi plamami, a ogon czarnymi paskami. Dorastają do 39 centymetrów i mają rozpiętość skrzydeł 86 centymetrów.
Żywią się przede wszystkim skorupiakami, rybami i kałamarnicami. Najkorzystniejszy kryl, który otrzymuje się z powierzchni wody lub ze względu na jego zdolność do zanurzania się pod wodą.
Śnieżna petrel
Śnieżna petrel ma całkowicie białe upierzenie, czarny puch i oczy, a także niebiesko-szare łapy. Długość ciała wynosi od 36 do 41 centymetrów, rozpiętość skrzydeł - 76-79 centymetrów. Gatunek ten znany jest z długiej wątroby - osobniki mogą żyć do 20 lat.
Żywią się głównie rybami, niektórymi gatunkami mięczaków i kryla. Nie pogardzaj i nie módl się.
Wędrujący albatros
Wędrowny albatros słynie ze swojego światowego rekordu rozpiętości skrzydeł - może osiągnąć 3,5 metra! Dzięki potężnym skrzydłom ptak ten może latać do 20 dni na odległości przekraczające 10 000 kilometrów,podczas gdy koszty energii są minimalne.
Waga w okolicy 10 kilogramów, długość ciała do 135 centymetrów. Albatros żywi się przede wszystkim rybami i skorupiakami. Często można zobaczyć, jak ptak podąża za naczyniami i zjada jedzenie odrzucone z planszy.
Wydrzyk Południowy Polar
Wydrzyk South Polar dorasta do 53 centymetrów, waży do 1,6 kilograma, rozpiętość skrzydeł może osiągnąć 140 centymetrów. Mężczyźni są mniejsi niż kobiety. Gniazdują na klifach wysp Antarktydy i lecą daleko na południe, aby się rozmnażać.
Ptak jest agresywny - jeśli zbliżysz się do gniazd, może nawet zaatakować osobę, rzucając się bezpośrednio w głowę. Główną dietą są ryby, które często są skradzione po prostu innym ptakom. Żywi się padliną. Różni się bardziej brutalną siłą, która jest często używana do kradzieży jedzenia, niż zręcznością.
Interesujący fakt: Odnotowano wydrzyki z polaru południowego latające nad biegunem południowym!
Pingwin cesarski
Samce i samice pingwina cesarskiego są praktycznie nie do odróżnienia pod względem wielkości i wyglądu. Dorastają do 122 centymetrów i mogą ważyć do 45 kilogramów. Pióra na głowie i plecach są czarne, brzuch jest biały, jasnożółte piersi i jasne żółte plamki na uszach. Jak każdy inny pingwin, cesarz nie jest zdolny do latania, ma opływowe ciało, potężne skrzydła przypominające płetwy - jest idealnym pływakiem, zdolnym do przebywania pod wodą przez około 20 minut, nurkując na głębokość 535 metrów.
Jest to jedyny gatunek pingwina, który rozmnaża się w nocy, przełamując do 120 kilometrów na lodzie do kolonii, w których samice mogą składać jaja. Kolonie pingwinów cesarskich docierają do kilku tysięcy osobników. Samica składa jedno jajo, które samca inkubuje przez nieco ponad dwa miesiące, a samica wraca do morza po jedzenie; następnie rodzice na zmianę polują na jedzenie na morzu i opiekują się pisklęciem w kolonii.
Oczekiwana długość życia na wolności wynosi zwykle 20 lat, choć obserwacje pokazują, że niektóre pingwiny mogą żyć nawet do 50 lat.
Pingwin królewski
Pingwin królewski jest drugim co do wielkości gatunkiem pingwina, zaraz po cesarzu, ale wygląda bardzo podobnie do tego drugiego. Dorastają do 100 centymetrów i ważą do 18 kilogramów. Niemożliwe jest odróżnienie wyglądu kobiety od mężczyzny w taki sam sposób, jak w przypadku cesarza.
Żywią się rybami, skorupiakami i krylem. Podczas polowania często nurkuj na głębokość ponad 100 metrów. Zgłaszano pojedyncze przypadki pingwinów nurkowych na głębokość ponad 300 metrów.
Pingwiny królewskie gniazdują na wyspach subantarktycznych.
Subantarctic Penguin
Subantarctic pingwina jest łatwo rozpoznawalny dzięki szerokiemu białemu pasowi, wydłużonemu w koronie i jasnemu pomarańczowo-czerwonemu dziobowi. Pingwin ma jasnoróżowe łapy, dość długi ogon - najdłuższy ze wszystkich pingwinów. Grzbiety pingwinów są ciemnoszare, brzuch biały. Dorastają do 90 centymetrów i ważą maksymalnie 8,5 kilograma. Subantarctic pingwin jest najszybszym pływakiem wśród wszystkich gatunków pingwinów., rozwijając prędkość do 36 km / h.
Ssaki
Siedem gatunków płetwonogich zamieszkuje Antarktydę. Największym z gatunków jest foka słonia, która może osiągnąć 4 tony, a najmniejszą są samice foki o skromnej wadze 150 kilogramów. Liczba płetwonogich żyjących na terytorium wysp Oceanu Południowego jest naprawdę niesamowita.
W wodach często występuje aż 10 gatunków waleni:
- Płetwal błękitny (średnia długość dorosłego samca wynosi 25 m, samica - 26,2 m. Średnia masa ciała dorosłego wynosi 100 - 120 ton);
- Południowy wieloryb gładki (średnia długość 20 mi waga 96 t);
- Seyval (długość ciała 18 m, waga - 80 ton);
- Finval (długość od 18 do 27 m, waga 40-70 t);
- Kaszalot (średnia długość 17 m, średnia waga 35 t);
- Humbak (średnia długość 14 m, waga 30 t);
- Południowy wieloryb norek (długość - 9 m, waga - 7 t); Orka (długość ciała od 8,7 do 10 m, waga do 8 t).
Płetwal błękitny
Płetwal błękitny to największe zwierzę, jakie kiedykolwiek żyło na naszej planecie.Ważą do 136 ton! Największa osoba osiągnęła szaloną długość 31,7 metra!
Płetwal błękitny ma zwężone ciało. Głowa jest płaska, w kształcie litery U i ma wystający garb rozciągający się od odpowietrznika do górnej wargi. Płetwa tylna jest mała, około 28 centymetrów. Kiedy pojawia się płetwal błękitny, wypływa on znacznie bardziej niż inne rodzaje wielorybów z wody. Płetwy osiągają 5 metrów długości. W niebezpieczeństwie mogą przyspieszyć do 50 km / h, ale zwykle prędkość poruszania się wynosi 20 km / h. Zwykle podróżują na głębokość 13 metrów, a najgłębsze zanotowane nurkowanie wyniosło 506 metrów. Zwykle mieszkają samotnie lub w parach. Prawie nigdy nie zbaczajcie na grupy.
Futerka Kerguelen
Futerka Kerguelen ma stosunkowo długą szyję i ostry pysk, co odróżnia ją od innych przedstawicieli płetwonogich. Uszy nie są wypukłe i ostre na końcach.
Wąsy są bardzo długie - samce mogą osiągnąć 50 centymetrów. Przednie płetwy osiągają jedną trzecią, a budynek stanowi jedną czwartą całkowitej długości ciała. Dorosłe samce są ciemnobrązowe. Kobiety i nastolatki są zwykle jaśniejsze - prawie szare z jaśniejszym brzuchem.
Samce są znacznie większe niż samice, dorastają do 2 m długości i mają średnią wagę 133 kg. Samica osiąga 1,4 m przy średniej wadze 34 kg. Foki żyją 20 lat, a maksymalny zarejestrowany wiek osiągnął 24 lata.
Lampart morski
W porównaniu do innych fok lampart morski ma wyraźnie długi i muskularny kształt ciała. Ten gatunek foki znany jest z masywnej głowy i szczęki, podobnych do gadów, które pozwalają mu być jednym z głównych drapieżników na Antarktydzie. Kluczową cechą pieczęci lamparta jest ich płaszcz ochronny. Masa samców wynosi do 300 kilogramów, a samic - 260-500 kilogramów. Długość ciała samców waha się między 2,8-3,3 metra, a kobiet 2,9-3,8 metra.
Inną godną uwagi cechą lamparta morskiego są krótkie wąsy (vibrissae), które służą do wykrywania środowiska. Foki lamparta mają ogromne usta w stosunku do wielkości ciała.
Jedynym naturalnym drapieżnikiem stojącym nad foką morską w łańcuchu pokarmowym jest orka. Żywi się szeroką gamą zdobyczy, w tym głowonogów, innych płetwonogich, kryla, ptaków i ryb.
Słoń południowy
Południowa foka słonia różni się od foki słonia północnego większą masą ciała i krótszą trąbą. Podczas bitwy południowe foki słoni wydają się wyższe niż północne, ponieważ silniej zginają plecy niż ich odpowiedniki z przeciwnego bieguna. Mężczyźni są zwykle od pięciu do sześciu razy ciężsi od kobiet. Samice foki słonia południowego ważą średnio od 400 do 900 kg i mają od 2,6 do 3 metrów długości, a samce mogą mieć od 2 200 do 4 000 kilogramów i dorastać do 4,2 do 5,8 metra długości.
Szczenięta rodzą się z futrem i są całkowicie czarne. Ich „płaszcz” nie nadaje się do pływania, ale chroni je, chroniąc przed zimnem. Pierwszy molt towarzyszy ekskomuniki. Po linieniu włosy mogą stać się szare i brązowe, w zależności od grubości i wilgotności włosów.
Pieczęć Kraba
Dorosłe foki (powyżej pięciu lat) osiągają średnią długość 2,3 metra i wagę około 200 kilogramów. Kobiety są średnio o 6 centymetrów dłuższe i o około 8 kilogramów cięższe, chociaż ich waga różni się znacznie w zależności od sezonu; samice mogą stracić do 50% swojej masy podczas laktacji, a samce tracą znaczną część swojej masy, gdy dbają o partnerów godowych i pokonują konkurentów. Latem mężczyźni zwykle ważą 200 kg, a kobiety - 215 kg.
Interesujący fakt: Długość szczeniąt fok krabowych wynosi około 1,2 metra, a przy urodzeniu ważą od 20 do 30 kilogramów. Podczas karmienia szczenięta rosną z prędkością około 4,2 kilograma dziennie i osiągają wagę 100 kilogramów w momencie odsadzenia, to znaczy po dwóch do trzech tygodni od urodzenia.
Mimo swojej nazwy nie jedzą krabów. Ich dieta składa się w 95% z kryla antarktycznego, reszta to kalmary i ryby.Ze względu na swoją podstawową dietę foki krabowe nie muszą nurkować głęboko, więc średnie nurkowanie, o którym zwykle decydują przedstawiciele tego gatunku, wynosi 30 metrów i może trwać 11 minut. Warto jednak zauważyć, że odnotowano jeden przypadek foki kraba nurkującego na głębokości 430 metrów.