Gdyby podróże w czasie były rzeczywistością, byłaby to świetna okazja, aby odwiedzić odległy okres triasu, odbyć podróż kilkadziesiąt milionów lat temu w jednym ważnym celu - zobaczyć przodków współczesnych żółwi na własne oczy.
Podobieństwo tych żółwi do przedstawicieli obecnych w naszych czasach jest znaczące. Sposób chowania głowy pod skorupą, szukanie ochrony przed agresorami zewnętrznymi, a także sama konstrukcja skorupy, składająca się z płytek kostnych pod gęstą warstwą rogową, nie uległa żadnym zmianom. Istotna różnica to tylko jedno - gigantyczny rozmiar żółwi triasowych.
Archelon
Archelon, właśnie taki pseudonim nosił trzytonowe amfibie. Długość tego gatunku mogła osiągnąć pięć metrów, głowa stanowiła jedną siódmą całej długości ciała. Ci giganci poruszali się dzięki przednim płetwom, podobnym do gigantycznych skrzydeł. Główną dietą były meduzy i skorupiaki występujące w znacznych ilościach.
Tylko rekiny, a teraz wymarłe, podobne do gigantycznych węży gadów - mosasaury - bały się takich osób. Podczas sezonu lęgowego żółwie składały jaja, wspinając się na ląd, a następnie ponownie wróciły na dno morskie.
Żółwie - Atlanta
Żółwie - Atlantydzi ważący około czterech ton, w przeciwieństwie do Archelonów, żyli głównie na lądzie i byli uważani za najbardziej masywne gatunki wszystkich znanych właścicieli lądowych skorupy.Pomimo swojej wielkości wyróżniała ich nieśmiałość, kiedy pojawiły się najmniejsze zagrożenie, z niezwykłą prędkością wciągnęli głowy pod zbroję. W diecie preferowali różne rodzaje roślinności.
Proganochelis
Kolejnym przodkiem współczesnych żółwi był Proganohelis. Jest to jeden z gatunków wymarłych żółwi, które są bardzo interesujące dla naukowców i badaczy. Ten podrząd należy do gatunku Proganochelydia. Tajemniczy podrząd zawiera również wiele tajemnic. Najstarszy znany żółwowi żółw ma około dwieście trzydzieści milionów lat. W przeciwieństwie do swoich odpowiedników, jego główną cechą nie był gigantyczny rozmiar, ale obecność zębów i napalonego dzioba, a także kilka innych prymitywnych znaków. Proganochelis nie mógł ciągnąć kończyn i głowy pod pancerz, ponieważ miejsce tej łapy i szyi pokryte było twardymi, spiczastymi łuskami pełniącymi funkcje ochronne. To odróżniało je od większości współczesnych żółwi.
Żółw Seszeli
We współczesnym świecie być może tylko żółw Seszeli ma znaczny rozmiar. Nazwa tego gada pochodzi od jedynego siedliska - wyspy Aldabra, która należy do grupy Seszeli. Żółw Seszeli jest dużym płazem, osiągającym sto dwadzieścia centymetrów, ma przysadziste ciało i raczej małą głowę. Ich populacja nie jest wysoka.
Ciekawe fakty o żółwiach
Ciekawym faktem jest to, że teoria ewolucji żółwi nie została jeszcze wydedukowana przez naukowców.Wynika to przede wszystkim z faktu, że do tej pory nie było możliwe znalezienie pozostałości form przejściowych tego gatunku, chociaż warto zauważyć, że nie znaleziono zbyt wielu skamieniałych pozostałości starożytnych żółwi. Istnieje tylko założenie, że żółwie pochodzą od najbardziej prymitywnych gadów kotylozaurów.
Wraz ze zmniejszeniem zakresu rozmiarów współczesni przedstawiciele żółwi są pozbawieni jakichkolwiek zębów. Utożsamianie tego ostatniego z ostrymi krawędziami ich potężnych szczęk, dzięki którym mogą odgryźć jedzenie, jest dość błędem. Podczas jedzenia stałych i włóknistych pokarmów, takich jak mięso, żółwie wolą początkowo rozbić ofiarę na małe kawałki za pomocą pazurów przednich nóg. Niektóre osoby są obdarzone zdolnością do kruszenia jedzenia za pomocą grzbietów rogów w jamie ustnej.
Żółwie wyraźnie odczuwają najmniejsze wahania w glebie, które w jakiś sposób zmieniają ich specyficzny słuch. Są w stanie uchwycić tylko dźwięki o niskiej częstotliwości na średnim poziomie półtora tysiąca herców. Należy zauważyć, że reakcje słuchowe są wymagane tylko w okresie godowym, kiedy samce przyciągają samicę głośnym niskim rykiem. Mają doskonałą wizję. Przedstawiciele ziemi są w stanie rozróżnić całe spektrum kwiatów i wybrać roślinę o najbardziej uderzającym soczystym kolorze. Uzupełnia to dobrze rozwinięty zmysł węchu i kierunek.
Jeśli weźmiemy pod uwagę gatunki akwariowe płazów tej klasy, należy zauważyć, że dość szybko przyzwyczajają się do gospodarza,umiejętność rozpoznania laktatora i zapewnienia mu różnorodnych znaków okolicznościowych. Chociaż wszystko może być znacznie prostsze, a zwierzak po prostu czeka na kolejną ucztę.
Współczesna nauka prawie całkowicie badała żółwie, ale to jeszcze nie wszystko. Na świecie żyje około 230 gatunków żółwi, a 350 to podgatunki. Do tej pory naukowcy często spierają się z tym rodzajem tego lub innego gatunku, a także o nazwach tych rodzajów i gatunków. Dlatego często można znaleźć nieporozumienia na listach dotyczących gatunków żółwi.
Żółwie żyją wszędzie: na słonecznej pustyni, w rzekach, w lasach, na bagnach, oceanach, wyżynach i morzach. Jednak ważnym warunkiem dla nich jest obecność ciepła. Ponieważ potrzebują ciepłej wody, aby kontynuować rodzaj. Większość gatunków żółwi jest na skraju wyginięcia, ponieważ są eksterminowane w celu wykwintnego gotowania i na potrzeby tradycyjnej medycyny. Według danych jeden na trzy żółwie umiera z łodzi rybackich. Dlatego teraz bardziej niż kiedykolwiek wymagana jest pomoc i ochrona osoby.
