Kolejność gryzoni jest bardzo bogata w przedstawicieli, a nawet wśród samych gatunków występuje duża różnorodność, na przykład wśród rodziny chomików, do której należą same chomiki - w języku łacińskim Cricetiane. Interesujące jest to, że samo znaczenie słowa „chomik” pochodzi od starożytnego Iranu i oznacza „zrywanie ziemi” - chomiki niszczą plony.
Są to uznane zwierzęta wielu. Ich aktywność, wesołe usposobienie, uroczy wygląd przyciągają ludzi w różnym wieku, a prostota treści pozwala tym gryzoniom mieszkać w każdym domu. W środowisku naturalnym jest jeszcze więcej odmian: norki, piżmaki, lemingi, szczury wodne - to nie jest cała lista rodziny chomików.
Wygląd
Chomik jest gryzoniem o bardzo małych rozmiarach, od 9 do 30 cm, ma gęstą budowę ciała, krótkie nogi i ogon, małe uszy. Czasami włosy na ogonie składają się w pędzel, a ogon może być dłuższy niż 2 cm. Ogólnie wygląd chomika jest podobny do myszy. Zwierzęta te żyją w norach i podziemiach. Ciało tego zwierzęcia jest krępe lub wydłużone, z przechwyceniem szyi. Tylne nogi są dłuższe, podobnie jak kończyny jerboa, mają potężne pazury na pięciu palcach, z których bok jest krótszy niż środek.
Półwodne formy chomików mogą mieć błony między palcami tylnych kończyn. Tak więc w podziemnych chomikach ciało ma kształt wałka, szyja praktycznie nie wyróżnia się. Kolor zmienia się od jasnego do ciemnobrązowego, plecy są ciemniejsze niż brzuch.Na grzbiecie niektórych gatunków znajduje się pasek i plamy na przodzie ciała.
W przypadku dużej liczby gatunków sierść jest miękka i gładka. Kości policzkowe chomika są niskie i okrągłe, rzadko rozchodzą się do tyłu. Czasami zdarza się, że przednia część jest skrócona. Orbity oczu są małe, procesy podczołowe kości czołowych są nieobecne. Kość górnej szczęki tworzy kości policzkowe, które zakrywają zewnętrzną dziurę pod oczami. Kanał mięśnia żucia przechodzi przez górę. Charakterystyczną cechą chomików są duże woreczki policzkowe potrzebne do noszenia jedzenia.
Otwory słuchowe różnią się szerokością i często są powiększone. Żuchwa jest zwykle z procesem kątowym. Chomik ma tylko 16 zębów, przednie są większe od tyłu, zęby policzkowe z koronami umieszczonymi nisko lub wysoko. Zęby policzkowe z koronami o różnych wysokościach, bulwiaste, nierówności w dwóch rzędach - wtórne powikłanie zębów, a mianowicie ich kształt. Są nawet zęby, które przybierają formę trójkątnego graniastosłupa. Reprezentują one stopione kolumny zębiny.
W szkielecie dolnej części obserwuje się połączenie dwóch piszczeli różnej wielkości. Grzebalny styl życia sprawił, że kończyny, uszy, krótszy ogon chomika, siekacze i pazury nadawały się do kopania. Gatunki podziemne lub pół-podziemne mają redukcję oka i izolację siekaczy od ust, ale większość chomików zachowuje duże oczy, długie ogony, dostosowuje się do biegania, więc ich kończyny są dłuższe. Jeśli chomiki mieszkają w pobliżu stawu, mają zdolność pływania.Adaptacja wspinaczkowa jest wyrażana u niektórych członków rodziny.
Pojedyncze zwierzęta
Chomiki to pojedyncze zwierzęta, z wyjątkiem chomików Roborovsky. Dlatego w klatkach nawet wśród osób heteroseksualnych mogą być walki, a słaby chomik może umrzeć. Ponadto kobiety powinny być trzymane ostrożniej: w chomikach dzungarskich, syryjskich i Campbell częste porody mogą zaszkodzić zdrowiu. Późne krycie samicy będzie również szkodliwe - po ukończeniu pierwszego roku życia. Prowadzi to do braku mleka i instynktu macierzyńskiego.
Hodowla
Powielanie odbywa się przez cały rok na południu, na północy jest sezonowe. Długość ciąży chomika wynosi od 16 do 35 dni. Urodziło się od 2 do 18 młodych. Dojrzałość przychodzi wcześnie, 40-50 dni, ale oczekiwana długość życia jest bardzo mała - 1-2 lata, w niewoli do trzech lat. Nie wpływa to na ich dużą liczbę.
Siedlisko chomika
Chomiki zamieszkują ziemię na rozległym terytorium. Wyjątkiem jest Antarktyda i państwa wyspiarskie - Islandia, wyspy arktyczne i region australijsko-malajski Islandia. Gryzonie mogą wypełniać ogrody, krajobrazy tworzone przez człowieka.
Odżywianie
Chomiki żywią się owocami i nasionami różnych zbóż, trawy, owadów. Poszczególne osobniki są zaopatrzone na zimę w dużą liczbę artykułów spożywczych. Zwierzęta są podatne na zmiany liczebności i migracje na duże odległości. Istnieją również gatunki wymienione w Czerwonej Księdze - chomik syryjski i chomik Newtona. W Rosji na wolności żyje 12 gatunków chomików. W warunkach naturalnych mają wielu wrogów - są to głównie ptaki drapieżne (latawiec, pustułka, kruk) i zwierzęta (lis, gronostaj, borsuk).
Przedstawiciele chomików - nosicieli niebezpiecznych chorób - dżuma, tularemia, leptospiroza.W związku z tym ich utrzymanie domu w Wietnamie jest zabronione.