Sen jest nieodłączną częścią życia wielu stworzeń. Naukowcy wykorzystujący różne eksperymenty próbowali dowiedzieć się, czy zwierzęta śnią i co śnią.
Czy zwierzęta widzą sny?
Natura ludzkiego snu jest wciąż słabo poznana - co ze zwierzętami? Ale nadal przeprowadzono pewne badania. Sen dzieli się na szybkie i wolne fazy. Zapamiętane sny najczęściej pojawiają się właśnie w fazie szybkiej. Sny w fazie powolnej są zapomniane.
Naukowcy, którzy przeprowadzili eksperymenty na gadach, płazach i rybach, odkryli, że na ogół nie mają fazy snu REM. Ptaki mają tę fazę, ale zajmuje to tylko 1% całkowitego czasu snu. U ssaków odsetek ten wzrasta do 20%, au roślinożerców wynosi 5-10%.
Można zatem założyć, że zwierzęta z szybką fazą snu również mają sny. Ale to, o czym marzą, jest tajemnicą. Sen REM jest również nazywany „paradoksalnym”. Faktem jest, że w tym okresie mózg prowadzi taką samą aktywność jak podczas czuwania.
Teoria mówi, że w tym momencie śniący widzi obrazy ze swojego życia jak sny. Można założyć, że zwierzęta widzą podobne sny. Kot lub pies ściga swoją ofiarę, chomiki biegają za kierownicą, ptaki śpiewają piosenki.
Istnieją pośrednie znaki, że zwierzęta śnią. Są znane wszystkim właścicielom zwierząt domowych. Koty, psy ciągną wąsy i poruszają łapami, warczą, a nawet piszczą.
Interesujący fakt: delfiny ćwiczą „półsypianie” - jedna część mózgu odpoczywa, druga nie śpi.
O czym marzy to zwierzę?
Niedawno wierzono, że zwierzęta mają jedynie refleks i instynkty i że absolutnie nie mają świadomości. Sny uznano również za dostępne tylko dla ludzi. Badacze byli w stanie udowodnić coś przeciwnego, a nawet pewnie założyć, że zwierzę marzy.
Elektrody wszczepiono szczurom laboratoryjnym, za pomocą których monitorowano wahania nastroju, badano pamięć i orientację przestrzenną. Po przebudzeniu szczury szukały pożywienia w labiryncie.
Naukowcy dokonali również odczytu mózgu gryzoni podczas snu i stwierdzili, że są prawie identyczne z mózgiem w stanie czuwania. Najwyraźniej szczur we śnie nadal „szukał” pożywienia w labiryncie.
Naukowcy przeprowadzili eksperymenty na ptakach śpiewających. Zięby we śnie „zagubione” piosenki śpiewane podczas czuwania. Badania wykazały, że zwierzęta widzą sny odzwierciedlające wcześniejsze doświadczenia.