Jak pamiętacie ze szkolnego kursu historii naturalnej, gwiazdy są obiektami, które mają zdolność emitowania własnego światła. W przeciwieństwie do innych ciał niebieskich, takich jak planety, satelity, asteroidy i komety, są widoczne na niebie z powodu światła odbitego, nie mają własnego blasku. Jedynymi wyjątkami są meteoryty spadające do ziemskiej atmosfery, spadające z powodu siły grawitacji. Spalają się częściowo lub całkowicie w trakcie opadania z powodu tarcia o cząsteczki powietrza i z tego powodu jarzą się.
Ale dlaczego gwiazdy świecą? To interesujące pytanie, że astronomowie są gotowi udzielić wyczerpującej odpowiedzi.
Historia badań gwiazd i ich blasku
Przez długi czas astronomowie nie mogli dojść do konsensusu co do natury światła gwiazd. Ta kwestia wywołała wiele dyskusji na przestrzeni wieków. Spory te miały nie tylko charakter naukowy - u zarania cywilizacji ludzie budowali liczne mity, legendy i spekulacje religijne, które wyjaśniają obecność gwiazd na niebie i ich blask. W ten sam sposób powstały legendy i codzienne wyjaśnienia innych zjawisk astronomicznych obserwowanych na niebie - komet, zaćmień, ruch gwiazd.
Interesujący fakt: niektóre cywilizacje wierzyły, że gwiazdy na niebie były duszami zmarłych, podczas gdy inne wierzyły, że były to kapelusze gwoździ, które przyszpilały niebo. Słońce zawsze rozważano osobno, od tysiącleci nie zaliczano go do gwiazd, zbyt różnił się także wyglądem obserwowanym z powierzchni Ziemi.
Wraz z rozwojem astronomii wyjaśniono błędność takich wniosków, a gwiazdy zaczęto badać na nowo - jak Słońce. Następnie można było wyjaśnić, że Słońce jest również gwiazdą. Współcześni naukowcy klasyfikują najbliższe źródło światła jako czerwonego karła. Jednak natura blasku Słońca i innych gwiazd do niedawna budziła wiele kontrowersji.
Teorie wyjaśniające blask gwiazd
W XIX wieku wielu uczonych uważało, że proces spalania na gwiazdach był dokładnie taki sam jak w każdym ziemskim piecu. Ale ta teoria wcale się nie usprawiedliwiała. Trudno sobie wyobrazić, ile paliwa powinno być na gwieździe, aby mogła zapewnić ciepło przez miliony lat. Dlatego ta wersja nie jest warta rozważenia. Chemicy wierzyli, że na gwiazdach zachodzą reakcje egzotermiczne, które zapewniają silne uwalnianie dużych ilości ciepła.
Ale fizycy nie zgodzą się z takim wyjaśnieniem z tego samego powodu, co z procesem spalania. Zapasy substancji reaktywnych muszą być ogromne, aby utrzymać jasność gwiazd i ich zdolność do oddawania ciepła.
Po odkryciach Mendelejewa sytuacja zmieniła się ponownie, gdy rozpoczęła się era badań nad promieniowaniem i pierwiastkami promieniotwórczymi. W tym czasie ciepło i światło generowane przez gwiazdy i Słońce, bezwarunkowo przypisywane reakcjom rozpadu promieniotwórczego, ta wersja jest powszechnie akceptowana przez dziesięciolecia. Następnie był wielokrotnie udoskonalany.
Obecna opinia naukowców na temat przyczyn blasku gwiazd
Współcześni naukowcy są w pełni przekonani, że fuzja jądrowa zachodząca w jądrach gwiazd jest w stanie zapewnić uwolnienie ilości energii, którą każda gwiazda emituje co sekundę. Proces ten jest w stanie zapewnić olbrzymie ilości luminescencji i ciepła przez miliardy lat.
Dlatego teorię uważa się za ogólnie przyjętą. Energia z jelit przechodzi do powłok gazowych gwiazdy, skąd promieniowanie pochodzi z zewnątrz. W kręgach astronomów panuje opinia, że dziesiątki, setki tysięcy lat nie są natychmiastowym procesem przenoszenia energii z trzewi gwiazdy na jej powierzchnię. Dlatego gwiazda może świecić przez długi czas, nawet po zakończeniu syntezy w jelitach z powodu braku początkowych pierwiastków chemicznych.
Światło żadnej z gwiazd nie dociera natychmiast do powierzchni Ziemi. Nawet od Słońca, gwiazdy znajdującej się najbliżej naszej planety, zajmuje to około 8 minut. Następną gwiazdą najbliższą naszej planecie jest Proxima Centauri. Aby światło dotarło na Ziemię, potrzeba ponad czterech lat.
Światło odległych gwiazd rozciąga się jeszcze dłużej - tysiące, dziesiątki i setki tysięcy lat. Niebo widoczne dzisiaj jest rodzajem odbicia przeszłości, wydaje się, że gwiazda, która już umarła, istnieje tak długo, jak długo światło z niej przeszkadza. Możliwe, że wiele gwiazd, które można zobaczyć każdej nocy na niebie, już dawno zniknęło, ale ludzie nadal je obserwują, ponieważ blask na ścieżce jeszcze się nie wyczerpał.
Tak więc gwiazdy świecą z powodu fuzji jądrowej zachodzącej w jelitach.Proces ten zapewnia uwalnianie ogromnych ilości energii co sekundę, podczas gdy paliwo w trzewiach gwiazdy trwa przez miliony lat. Kiedy elementy niezbędne do utrzymania procesu jądrowego zostaną wyczerpane, gwiazda może świecić przez dość długi czas. Następnie przekształca się, a następnie całkowicie zapada się, tworząc mgławicę z rozpylonych gazów, czarnej dziury lub innego obiektu. Ale podczas gdy gwiazda promieniuje energią - żyje.