Nietoperz może latać dookoła ciemnej stajni o północy, nie uderzając ani w filary, krokwie ani w śpiące krowy. Gdyby nietoperz miał nadzieję, że jego oczy poruszają się po nocnej stajni, policzyłby co najmniej tyle słupków i krokwi z czołem, co my z tobą.
Jak nietoperze poruszają się w ciemności?
Nietoperze opracowały inny sposób orientacji w ciemności: słuchają ciemnej przestrzeni. Wylatują na polowanie po zachodzie słońca. W ciągu dnia wiszą do góry nogami w swoich domach - jaskiniach, w zagłębieniach drzew lub w zadaszeniach wiejskich domów, trzymając się łapami na poprzeczkach na suficie. Przez większość dnia nietoperze sprzątają się, przygotowując się na nocne przygody: czesanie włosów pazurami i ostrożne lizanie skrzydeł.
Interesujący fakt: podobnie jak okręty podwodne, nietoperze używają sonaru lub fal dźwiękowych, aby swobodnie poruszać się w ciemności.
Dlaczego nietoperze polują w nocy?
Pomiędzy tymi czynnościami nietoperze drzemią. Gdy zapada noc, nietoperze opuszczają swój dom i odlatują na polowanie. Niektóre gatunki nietoperzy wolą owoce, podczas gdy inne, zwłaszcza tropikalne, preferują gatunki ssące krew; atakują ptaki, krowy i inne zwierzęta. Ale większość nietoperzy żeruje na robakach i innych owadach. Nietoperze polują w nocy, ponieważ ciemność chroni nietoperze przed zwierzętami, które same mogłyby je zjeść.Ponadto podczas lotów nocnych ich szerokie, pozbawione owłosienia skrzydła nie wysychają od gorącego słońca.
Jak to widzą nietoperze?
Do poruszania się w ciemności zwierzęta te używają dźwięku. W ten sposób są one podobne do okrętów podwodnych, które również wykorzystują fale dźwiękowe do poruszania się w ponurych głębinach oceanu. Nietoperze wysyłają wiązki fal dźwiękowych w kosmos; emitują fale ustami lub nosem. Fale odbijają się od otaczających obiektów, obrysowując ich kontury, a myszy podnoszą je uszami i postrzegają dźwiękowy (akustyczny) obraz otoczenia, na tym obrazie są zorientowane. Proces tej orientacji odbitym dźwiękiem nazywa się echolokacją. Wielkie dziwaczne uszy nietoperza pomagają jej poruszać się po dźwiękowym obrazie świata w ciemności.
Interesujący fakt: gdy nietoperz celuje w zdobycz, emituje dźwięk o częstotliwości 200 uderzeń na sekundę.
Nietoperz, który pojawił się w twojej sypialni o trzeciej nad ranem, wie, gdzie latać. Wysyła paczki fal dźwiękowych i zbiera ich odbicia. Fale odbijają się od foteli, sofy, ekranu telewizora. Fale nie będą odbijane przez otwarte okno - oznacza to, że ścieżka jest wolna, a nietoperz znalazł wyjście z pułapki. Dźwięk emitowany przez nietoperza odbija się również od małych obiektów. Jeśli zdobycz - pyszna mucha - brzęczy w pokoju, nietoperz ją znajdzie. Po znalezieniu owada nietoperz wydaje dźwięk o częstotliwości 10 uderzeń (impulsów) na sekundę. Po złapaniu odbijanego sygnału zwiększa częstotliwość do 25 uderzeń na sekundę, przy tej częstotliwości nietoperz może dokładniej określić, gdzie jest mucha, dzięki czemu atak się powiedzie.
Polowanie na nietoperze
Kiedy nietoperz celuje w zdobycz, emituje coraz więcej dźwięków o częstotliwości do 200 uderzeń na sekundę. Potem albo łapie muchę, albo chybia, a potem wszystko zaczyna się od nowa. Nietoperze są dobrymi myśliwymi i rzadko tęsknią. Zwykle polowanie zajmuje pół sekundy. W nocy nietoperz może jeść wiele owadów: wagowo jest to połowa masy nietoperza. Nietoperz pochłania taką liczbę owadów w ciągu jednej godziny polowania. Niektóre owady, takie jak komary, są bardzo małe i prawie nic nie ważą.
W tym przypadku nietoperz zjada ponad 1200 owadów na godzinę. Jak to się oblicza? Bardzo prosto nietoperz waży się przed wyjazdem na polowanie i bezpośrednio po nim, gdy jego brzuch jest wypełniony jedzeniem. Niektóre nietoperze tak dobrze określają lokalizację obiektów za pomocą echolokacji, że w ciemności nie potkną się o drut o grubości ludzkich włosów.