W berlińskim muzeum historii naturalnej odkryto najstarszą lilię na świecie, której wiek przekracza 110 milionów lat. W miejscu pobierania próbek wcześniej znajdowało się jezioro słodkowodne.
Wapień roślinny znaleziono już w wapieniu sprowadzonym z gminy Kratu. Znaleziono tu fragmenty starożytnego lauru, pieprzu i magnolii. Według biologów flora suszonego jeziora była bardzo różnorodna. Ale po raz pierwszy znaleziono taki starożytny, doskonale zachowany okaz z okresu kredy.
Poprzez skanowanie naukowcy określili integralność łodygi, doskonały stan rozgałęzionego systemu korzeniowego, zbadali kilka całych liści i pączka. Kwiat o wysokości około pół metra nazywa się Cratolirion bognerianum. Być może jest to najstarszy znaleziony jednoliścienny.
O klasie jednoliściennych decyduje nie tylko jeden liść zarodkowy. Przedstawiciele klasy mają włóknisty system korzeniowy, który nie ma głównego korzenia. Liście bez przylistków, łodyga nie rozgałęzia się, struktura kwiatu jest potrójna. Tylko połączenie kilku cech pozwala nam określić roślinę jako roślinę jednoliścienną; są one wyraźnie ustalone w znalezionej lilii.
Znajdź wartość
W okresie kredowym nastąpiły najważniejsze zmiany flory. Wtedy pojawili się przodkowie pszczół, dzięki czemu ewoluowały okrytozalążkowe. Wraz z ich rozwojem wzrosła liczba owadów, co dało impuls zmianom ewolucyjnym wielu gatunków zwierząt.
Nerd K. Coffard zauważa wartość znaleziska, potwierdzając teorię pochodzenia roślin kwiatowych w regionach tropikalnych. Być może starożytna lilia rzuci światło na rozwój okrytozalążkowych. Istniał na długo przed wyginięciem dinozaurów, gdy kwitnące rośliny dopiero zaczęły ewoluować.
Nie wiadomo, kiedy i jak nastąpił podział na klasy jednoliścienne i dwuliścienne. Niektórzy naukowcy uważają, że z prymitywnych roślin dwuliściennych pochodziła lilia i inne rodziny roślin jednoliściennych. Ich przeciwnicy uważają, że rośliny dwuliścienne ewoluowały z podmokłych roślin jednoliściennych, co oznacza, że rośliny zielne mogą być przodkami roślin kwitnących.
Znaleziska takie jak Cratolirion bognerianum pomagają naukowcom przywrócić sekwencję ewolucyjną. Szczegóły dotyczące badania znalezionej lilii i jej wpływu na obecną klasyfikację opisano w czasopiśmie Nature Plants.