Ta gwiazda jest interesująca dla astronomów ze względu na jej nieregularne migotanie. Jego inna nazwa to KIC 8462852. Artykuł ze szczegółowym opisem założeń naukowych opublikowano w czasopiśmie naukowym Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
KIC 8462852 to karłowata gwiazda o żółto-białym widmie, znajdująca się w odległości około 1280 lat świetlnych od naszej planety. Gwiazdę odkryto po raz pierwszy w 2015 roku. Od tego czasu stworzyła wiele naukowych problemów dla naukowców ze względu na ciągle zmieniającą się jasność.
Z reguły naukowcy wyjaśniają zmianę jasności gwiazdy w związku z przejściem planety przed nią. Ale w przypadku Tabby jest to całkowicie wykluczone. Co więcej, jasność gwiazdy zmniejsza się w dość szerokim zakresie - od 5 do 22%. Wyniki wcześniejszych obserwacji pokazują, że wskaźnik jasności stale maleje.
Astronomowie rozpoczęli stałą obserwację zmieniającego się obiektu. Odkryli, że podczas spadku jasności aktywność promieniowania fal o różnych długościach zmieniała się w szerokim zakresie. Najpierw opracowano różne hipotezy wyjaśniające to tajemnicze zjawisko.
Okazało się jednak, że światło nie jest blokowane przez nieprzezroczyste obiekty, które mogą opóźniać promieniowanie świetlne. To natychmiast wyrzuciło fantastyczne spekulacje na temat rzekomej obecności pozaziemskiej cywilizacji w pobliżu.
Obserwowany proces można wytłumaczyć obecnością tak zwanego roju komet lub chmury pyłu w pobliżu.Ale aby jasność gwiazdy spadła, aby można ją było obserwować za pomocą teleskopów, a nawet tak bardzo, konieczne jest, aby gęstość komety lub pyłu była niewiarygodna.
Dlatego naukowcy pod kierunkiem B. Metzgera z Columbia University opracowali interesującą hipotezę. Sprowadza się to do tego, że migotanie może być spowodowane przez tak zwaną plunetę. To wędrujący księżyc, który opuścił orbitę swojego ciała niebieskiego i topi się pod wpływem księżyca macierzystego. Ten obiekt rzuca kurz w przestrzeń międzygwiezdną, cząstki materii. Obracają się wokół gwiazdy, a następnie są pochłaniane. Zjawisko to powoduje zmianę jasności Tabby.
Zgodnie z dostępnymi modelami ruch księżyców z orbit gigantycznych planet jest możliwy. Satelity można wyrzucić z układu planetarnego, spaść na gwiazdę. Około połowa tych obiektów ostatecznie staje się planetami krążącymi wokół gwiazdy.
Badania pokazują, że istnieje wiele takich gwiazd. I żaden z nich nie zmienia jasności jak Tabby. Aby potwierdzić to założenie, astronomowie muszą znaleźć kilka podobnych obiektów niebieskich. Jak dotąd nie ma namacalnych dowodów na istnienie księżyców poza Układem Słonecznym. Podobnie nie jest niczym niezwykłym, że księżyc może spaść na gwiazdę macierzystą.
Być może dzięki rozwojowi technologii naukowcy będą mogli zbliżyć się do odkrywania tajemnic gwiazd ze zmieniającym się migotaniem. Pomoże to rozwiązać niektóre ważne nierozwiązane problemy rozwoju gwiazd i przestrzeni kosmicznej.
