Autorytatywny magazyn Space donosi, że dwadzieścia lat pracy nad stworzeniem i budową teleskopu Jamesa Webbsa zakończyło się. Ten teleskop powinien zastąpić Hubble'a.
Urządzenie okazało się duże. Aby połączyć te dwie połówki, potrzebował specjalnego dźwigu. Wszystkie prace zostały wykonane w Kalifornii na podstawie Northrop Grumman.
Według Williama Ochsa, pracownika biura lotów kosmicznych. Goddard's w Greenbelt, USA, ostateczny montaż aparatu, panelu słonecznego i statku transportowego to ogromne osiągnięcie dla zespołu. Teraz NASA ma nowoczesne i bardzo potężne obserwatorium orbitujące. Osiągnięcie to jest wynikiem wysiłków tysięcy przedstawicieli NASA, europejskich i kanadyjskich agencji kosmicznych, Northrop Grumman, a także wszystkich partnerów.
Realizacja projektu była możliwa dzięki staraniom pracowników z siedemnastu krajów. Wystrzelenie teleskopu powinno nastąpić w 2021 r. Rakieta Arian-5 uruchomi ją na orbitę.
Następnie możliwości naukowców w eksploracji kosmosu wzrosną do zupełnie nowego poziomu. Obserwatorium w pobliżu Ziemi stanie się najpotężniejszym, największym i najbardziej złożonym ze wszystkich istniejących i uruchomionych pojazdów.
Pomysł umieszczenia nowego teleskopu na orbicie, który gromadziłby wszystkie dane w spektrum podczerwieni, zrodził się w postępach naukowców około lat 90. ubiegłego wieku. Uruchomienie tego teleskopu było pierwotnie planowane na 2007 rok. Jednak był stale opóźniany 10 razy (ostatni - w czerwcu 2018 roku).
To wtedy naukowcy z NASA ogłosili, że wystrzelenie teleskopu na orbitę powinno nastąpić w 2021 r., Prawdopodobnie wiosną. Było to spowodowane wadliwym działaniem wykrytym podczas ostatniego testu.
Obserwatorium zostanie umieszczone na haloorbicie w punkcie Lagrange'a w układzie Słońce-Ziemia. Statek kosmiczny będzie musiał wycofać się z odległości około półtora miliona kilometrów od naszej planety. Ale zanim to nastąpi, programiści wciąż mają wiele do zrobienia, aby skonfigurować teleskop. Nie będzie na orbicie we wskazanym terminie, jeśli podczas końcowego testu wystąpi jakaś wada.
Dane uzyskane przez ten potężny teleskop prawdopodobnie ujawnią wiele tajemnic, z którymi wszechświat jest przepełniony.