Astronomom udało się uchwycić przerwę w liniach słonecznego pola magnetycznego, spowodowaną wypukłością w kształcie pętli. Wyniki badań opublikowano w artykule w The Astrophysical Journal.
Obserwacje zostały wykonane przez astrofizyków z US National Aeronautics and Space Administration w Solar Dynamic Observatory. W tym przypadku wykorzystano najnowszy sprzęt.
Zmiana pola magnetycznego Słońca spowodowana jest tak zwaną wypukłością w kształcie pętli. Jest to gęsty skrzep substancji o względnie niższej temperaturze. Znajduje się przez pewien czas nad chromosferą. Kiedy gwiazda znajdująca się najbliżej nas spada na powierzchnię, powoduje przesunięcie linii pola magnetycznego. Temperatura w środku wyładowania może osiągnąć 2 miliony stopni. Jest to kilkakrotnie wyższa temperatura niż w epicentrum wybuchu jądrowego.
Astrofizycy od dawna wiedzą, że w wyniku powstawania pętlowych wypukłości możliwe są zmiany pola magnetycznego gwiazdy. Obserwowano je od 15 lat. Wiele procesów zachodzących na Słońcu wciąż pozostaje tajemnicą dla naukowców. Ostatnio udało im się po raz pierwszy zobaczyć, jak wygląda przerwa w polu magnetycznym.
Zjawisko to nazwano wewnętrznym ponownym połączeniem. To odróżnia go od tak zwanych spontanicznych ponownych połączeń. Co ciekawe, można je zaobserwować zarówno na Słońcu, jak i na Ziemi.
Przypuszczalnie to odkrycie pomoże dowiedzieć się, jakie jest źródło tak ogromnego ciepła w koronie słonecznej. Ta zewnętrzna warstwa atmosfery gwiazdy jest tysiące razy wyższa niż fotosfera - skorupa Słońca widoczna z Ziemi, emitująca jasne światło. Ale jego temperatura wynosi około 6 tysięcy, a temperatura kilku milionów stopni nie jest jedynym sekretem tej powłoki.
Co ciekawe, linie pola magnetycznego najbliższej nam gwiazdy nie są widoczne. Ale ulegają wpływom przegrzanych cząstek zjonizowanej plazmy, która znajduje się na Słońcu. Najnowszy sprzęt umożliwił bardziej szczegółowe badanie zachowania zjonizowanej plazmy wysokotemperaturowej.
Zrozumienie natury rozpadu pola magnetycznego pomoże zrozumieć, w jaki sposób układa się atmosfera Słońca. Umożliwi także komponowanie kosmicznej „pogody”, w szczególności burz magnetycznych, które są niebezpieczne dla naszej planety. Jest prawdopodobne, że różne rodzaje zmian w liniach pola magnetycznego Słońca są dalekie od jedynych zjawisk zachodzących na Słońcu.
Zestaw procesów zachodzących na Słońcu wpływa na całe życie na naszej planecie i działanie wszystkich urządzeń. Korona słoneczna jest jedną z najbardziej tajemniczych powłok naszej gwiazdy dnia. Badanie zachowania korony słonecznej, wiatru słonecznego i sztormów magnetycznych pomoże zapobiec możliwemu chaosowi na naszej planecie w wyniku możliwego najsilniejszego zakłócenia pola magnetycznego Ziemi.
