Hipopotam pospolity, inaczej zwany hipopotamem, jest półwodnym dużym ssakiem. Pod względem wielkości hipopotamy są uważane za drugie co do wielkości zwierzęta lądowe po słoniach żyjących na ziemi.
Opis hipopotama
Dorosłe osobniki są duże, dorastają do 3,2 tony. Przy długości ciała do 500 cm i ogonie 35 cm Wysokość dorosłych w kłębie wynosi około półtora metra. Kolor skóry hipopotama zmienia się od szaro-fioletowego do szaro-zielonego. Wokół oczu i uszu są małe różowawo-brązowe obszary. Ciało ssaków, podobnie jak wielorybów, jest prawie całkowicie łyse. Na głowie i ogonie nie ma włosów, ale rzadkie cienkie włosy znajdują się w całym ciele.
Zewnętrzna skóra hipopotama nie jest bardzo gruba, więc są wrażliwe podczas porodu. Zwierzęta zupełnie nie mają gruczołów łojowych i potowych. Oleisty czerwony płyn jest uwalniany z błon śluzowych, które kiedyś mylono z potem zmieszanym z krwią. Teraz naukowcy odkryli, że jest to mieszanina kwasu hiposudorowego i norhipposudorycznego. Czerwony pot chroni ciało hipopotama przed szkodliwym promieniowaniem ultrafioletowym, zapobiega rozwojowi i reprodukcji patogennych bakterii na ciele. Początkowo wyładowanie nie ma żadnego koloru, ale po kilku minutach ekspozycji na hipopotam słońca zmieniają kolor na pomarańczowy i czerwony.
Pomimo pozornej niezdarności hipopotamy są stworzeniami dość zwrotnymi. Dostosowały się do warunków środowiskowych w taki sposób, aby mogły łatwo poruszać się zarówno po powierzchni, jak i w wodzie. Na powierzchni niezgrabne na zewnątrz zwierzęta mogą biegać z prędkością 30 km na godzinę, przebiegając kilkaset metrów. W płytkich obszarach krótkie i mocne nogi szybko poruszają się wzdłuż dna ze względu na tkaną strukturę łap.
Oczy, uszy i nozdrza zwierzęcia są specjalnie umieszczone, aby zwierzę mogło przebywać przez większość czasu pod wodą, kontrolując sytuację i nie dusząc się. Kiedy hipopotam jest całkowicie zanurzony w stawie, zamyka nozdrza i uszy. Woda nie może już tam dotrzeć.
Potężne szczęki hipopotamów otwierają się pod kątem do 150 stopni. Pysk zwierzęcia ma duże i ostre kły i siekacze. Kły mogą dorastać do 50 cm, a reszta zębów do 40. Kły są stale na siebie ostrzone podczas jedzenia.
Różnice między mężczyznami i kobietami na zewnątrz u młodych osób są prawie niezauważalne. Osoby silniejszej płci ważą tylko 200 kg więcej niż kobiety, co nie jest tak rozróżniane ze względu na wagę kilku ton. Jednak mężczyźni stale rosną, podczas gdy kobiety przestają rosnąć w wieku 25 lat. Przez całe życie samce hipopotamów dorastają do pięciu metrów, a samice - do 3,5. Największy samiec w historii ważył 4,5 tony. Szczęki samców są coraz bardziej rozwinięte, zęby są również większe.
Interesujący fakt: Hipopotamy mogą nurkować wstrzymując oddech do 10 minut.
Jaka jest różnica między hipopotamem a hipopotamem?
Łacińska nazwa hipopotama została zapożyczona ze starożytnej Grecji, w tłumaczeniu, z którego Hipopotam oznacza „koń rzeczny”. Hipopotamy mają swoją nazwę, ponieważ mieszkają w rzekach i wydają dźwięki podobne do rżenia koni. W krajach WNP i Rosji wzięto nazwę „Hipopotam”, zaczerpniętą z Księgi Hioba i oznaczającą demona cielesnych pragnień. Zatem to samo zwierzę nazywa się dwoma imionami. Hipopotam i hipopotam są jednym i tym samym.
Gdzie mieszka hipopotam?
Zwierzę parzystokopytne żyje głównie w wodzie, od czasu do czasu wychodząc na powierzchnię po żywność. Wcześniej było wielu hipopotamów, ich populacja kwitła w Afryce i Mezopotamii. Przed suszą było wiele takich stworzeń na Saharze.W starożytnej Grecji zwierzęta żyły również w północno-zachodniej Afryce, gdzie obecnie znajdują się stany Maroka i Algierii. W starożytnym Egipcie istnieli również hipopotamy, które żyły w delcie Nilu. Całkowite zniknięcie hipopotamów z Egiptu pochodzi z początku XIX wieku.
Interesujący fakt: Hipopotamy są uważane za najbardziej niebezpieczne zwierzęta w Afryce. Są w stanie odpierać wszelkie ataki i chronić stado przed wszelkimi zagrożeniami z boku.
Jak długo żyje hipopotam?
Naukowcy uważają, że hipopotamy mogą żyć do 50 lat w niewoli i do 40 lat na wolności. Oczekiwana długość życia może się różnić ze względu na szybkość usuwania zębów. Kiedy zwierzę nie ma nic do jedzenia, umiera z głodu.
Siedlisko
W przeważającej części - płytka woda rzek, bagien, jezior. Hipopotam całkowicie zanurza ciało w wodzie, więc potrzebuje głębokości dwóch metrów. Po południu hipopotamy zasypiają na mieliźnie lub w płytkiej wodzie. Zwierzęta wolą spędzać czas w grupach, wchodzić w pary i rodzić w tej samej płytkiej wodzie.
Jeśli nie można przebywać w płytkiej wodzie, zwierzęta udają się na wybrzeże po żywność lub zanurzają się w głębiny i oddychają, pozostawiając tylko nozdrza na szczycie. Hipopotamy mogą chodzić nie dalej niż 1,5 km od rzeki lub jeziora. Spaceruj znaną drogą z dużą ilością jedzenia.
Interesujący fakt: Głowa zwierzęcia waży około 1/4 reszty ciała.
Zasięg siedlisk
W tej chwili nie ma danych na temat obszarów zamieszkałych przez hipopotamy. Lokalizacja stada zależy od dostępności pastwisk i stawów. Liczba osób zależy od tych samych wskaźników. Hipopotamy uwielbiają odpoczywać w ciasnych warunkach, kładąc głowy na sąsiadach.
Hodowla hipopotamów
Poligamia jest nieodłączną częścią hipopotamów, co oznacza, że jeden samiec może wejść w gry godowe z kilkoma samicami. Gry małżeńskie nie odbywają się ściśle sezonowo, ale głównie w krótkim okresie od końca zimy do sierpnia. Młode rodzą się od połowy wiosny do połowy wiosny.
Kiedy przychodzi czas na gry godowe, samce zaczynają błąkać się po miejscach odpoczynku i pastwiskach, ostrożnie obwąchując część samic przy ogonie. W tym czasie samce są wyjątkowo uległe, unikają agresji ze strony całego stada. Taki pełen szacunku samiec próbuje znaleźć samicę gotową do gier godowych, na których mu zależy, dokucza, odpycha od stada. Kiedy zostają sami, zaczyna ją ścigać, dopóki agresja nie przejawi się w postaci szczęki. Samiec zaczyna dominować i wchodzi w gry godowe. Głowa samicy cały czas była pod wodą.
Jeśli kobieta nie ma wystarczającej ilości powietrza, mężczyzna nadal siłą trzyma głowę pod wodą. Dzieje się tak, dopóki samiec nie wyda ochrypłego i głośnego dźwięku, który sygnalizuje zakończenie. Ciąża hipopotama trwa prawie rok, po czym samica rodzi jedno młode. W wieku około roku dziecko odstawia się od mleka, a osobniki w pełni dojrzewają do 3,5 roku.
Kobiety są wyjątkowo agresywne przed porodem, broniąc się przed każdym, kto może być niebezpieczny. Przez pewien czas pozostają w izolacji na lądzie i wracają do stada dwa tygodnie po porodzie. Noworodki hipopotamy ważą nie więcej niż 55 kg. Są silnie przywiązani do matki, dbają o nią, tak jak ona się o nich troszczy. Wykazują więc wzajemne uczucia. Młode mają specjalną zdolność do jedzenia mleka matki pod wodą. Samice z młodymi są chronione przez wszystkich członków stada.
Interesujący fakt: Młode hipopotamy stoją na nogach kilka minut po urodzeniu.
Zachowanie
Zwierzęta są bardzo socjalizowane. Wolą istnieć w dużych grupach do 100 osób. Hipopotamy są siedzące. Przeważnie zwierzęta odpoczywają, a nocą idą po żywność. W stadzie króluje matriarchia, samice w pełni kontrolują sytuację między członkami stada.
Mężczyźni są obrońcami rodziny i chronią kobiety i dzieci, odpoczywając bliżej powierzchni. Kiedy mężczyźni osiągają siedem lat, zaczyna się walka o dominację.Zaczynają ziewać, ryczeć, walczyć z innymi samcami. Dominujące osobniki reagują niezwykle gwałtownie na każdego młodego mężczyznę, który postanowił rzucić im wyzwanie. Czasami ranią rywali lub powodują poważne obrażenia, które są niezgodne z życiem.
Aby pokazać, do kogo należy to terytorium, mężczyźni rzucają gnój, gwizdają i pod każdym względem sygnalizują swoją obecność. Kiedy hipopotamy zbliżają się do nowych terytoriów, zaznaczają je. Samce regularnie wychodzą z wody i zaznaczają swoje siedlisko.
Terytoria muszą być chronione podczas suszy, kiedy życie w pobliżu jezior staje się bogatsze niż zwykle. Silniejszy seks broni swojego terytorium, ziewając, rycząc i kłapiąc szczękami. Udaje im się zniechęcić nawet dużych drapieżników i innych samców.
Interakcja i sygnały
Hipopotamy wolą mieszkać w dużych stadach, więc przystosowali się do wydawania wielu różnych dźwięków w celu komunikowania się ze sobą. Najczęstszym jest sygnał dźwiękowy zwierzęcia pod wodą. Oznacza to, że gdzieś w pobliżu istniało zagrożenie dla stada. Brzęczenie wywołane przez zwierzę osiąga częstotliwość 115 decybeli. Ta objętość jest w przybliżeniu równa grzmotom.
Sygnały emitowane przez zwierzę są słyszalne we wszystkich częściach zbiornika. Jednak na lądzie hipopotamy mogą komunikować się w ten sposób. Ludzie mogą wydawać dźwięki, nawet gdy nozdrza znajdują się nad wodą. Wokół krtani hipopotama znajduje się duża warstwa tłuszczu, która pozwala wokalizować na całym obszarze zbiorników wodnych.
Co je hipopotam?
Hipopotamy zdobywają pożywienie w nocy i o zmierzchu. Pasa przez 4-5 godzin, jedz pędy trawy, trzciny. Mogą jeść inne rośliny, jeśli znajdują się obok nich. Duże i mocne usta są przeznaczone do zrywania trawy. Jedzenie nie jest żute przez zęby, ale po prostu rozdarte na kawałki, aby zapobiec utracie zębów.
Każdego dnia zwierzęta jedzą około 40 kg świeżej trawy, związanej z określonymi pastwiskami. Kiedy hipopotamy oddalają się daleko od zbiornika i nie mają czasu na powrót, znajdują kolejnego i odpoczywają tam do następnego wieczora.
Hipopotamy czasem jedzą mięso. Wcześniej zwierzęta te uważano za zwierzęta roślinożerne. Po długich obserwacjach naukowcy odkryli, że hipopotamy czasami kradną ofiarę krokodyli i żywią się padliną. Hipopotam jest bardzo niebezpiecznym zwierzęciem. ponieważ zdolny do biegania na lądzie z prędkością 30 km na godzinę!
Naturalni wrogowie hipopotamów
Tak duże i budzące grozę zwierzęta praktycznie nie mają wrogów. Najbardziej niebezpieczne dla nich są lwy i krokodyle nilowe. Jednak jeden dorosły może bronić się jednocześnie przed kilkoma wrogami, a nawet go pokonać.
Samice będą chronić swoje młode przed niebezpieczeństwem do samego końca, a reszta stada będzie interweniować w ich imieniu. Hipopotamy stają się ofiarami drapieżników tylko wtedy, gdy są daleko od akwenu.
Hipopotamy i krokodyle mogą dogadać się na tym samym terytorium, goniąc przeciwników z brzegów. Czasami samice powierzają swoje potomstwo krokodylom, które chronią młode przed drapieżnikami. Zdarza się jednak, że hipopotamy zbyt agresywnie reagują na krokodyle i rozpoczynają się potyczki.
Zwierzęta drapieżne stanowią największe zagrożenie właśnie dla małych hipopotamów. Przedstawiciele innego stada mogą również deptać cielę.
Interesujący fakt: Dorosłe hipopotamy mogą się bronić przed całą dumą lwa.
Zagrożenia dla umysłu
Nie ma wielu zagrożeń dla hipopotamów. Drapieżniki wolą nie zadzierać z tak dużymi zwierzętami. Czasami hipopotamy atakowane są przez lwy lub hieny, rzadziej krokodyle. Największym zagrożeniem dla hipopotamów są ludzie.
Rola w ekosystemie
Ogromna budowa ciała sprawia, że zwierzęta są jednym z ważnych ogniw w systemie ekologicznym. Ponieważ stworzenia mogą żyć zarówno na lądzie, jak iw wodzie, ich ciało staje się siedliskiem różnych żywych organizmów.
Podczas spacerów na pastwiska hipopotamy depczą ścieżki, w których małe ryby mogą się schować podczas deszczy.Kilka rodzajów pasożytów może żyć na ciele hipopotama. Na zewnętrznej powierzchni oka hipopotama monogeniczne robaki są przymocowane do wnętrza błony, a także pod powiekami. Oczy zwierząt nie cierpią, ale robaki podrażniają błonę śluzową.
Pod ogonem zwierzęcia żyją kleszcze i pijawki. Nie powodują poważnych szkód, ale zwierzę może zacząć drażnić. Flatworms, trematodes znajdują się w żołądku i jelitach zwierząt. Stopniowo zwierzęta zaczynają nabywać odporność na wszystkie pasożyty w ciele.
Status bezpieczeństwa
Liczba hipopotamów stale maleje, w chwili obecnej w ich siedliskach żyje około 130 tysięcy osobników. Głównym powodem wyginięcia zwierząt są kłusownicy. Najczęściej cierpią zwierzęta zamieszkujące obszary niechronione.
Ponadto zwierzęta stają się mniejsze ze względu na zanikanie siedlisk. Hipopotamy nie mogą żyć bez zbiorników słodkowodnych, dlatego są wyjątkowo podatne na suche warunki, działalność rolniczą, przemysł i zmieniające się trasy naturalnych przepływów wody. Ludzie podejmują środki w celu ochrony i zachowania naturalnej populacji hipopotamów. W krajach, w których jest wiele zwierząt, polowanie jest zabronione. Naturalne siedliska zwierząt są starannie chronione.
Rodzaje hipopotamów
W tej chwili istnieje kilka osobnych rodzajów hipopotamów. Niektóre z nich wymarły, a reszta już istnieje.
Wspólny hipopotam
Zwykłe hipopotamy, zwane inaczej hipopotamami, są jednym z gatunków, które mogą przetrwać do naszych czasów. Zwierzęta półwodne.
Interesujący fakt: hipopotamy są przebiegłe, mają wielką pomysłowość. Mogą oszukiwać wrogów, przeciągając ich na dno.
Europejski hipopotam
Hipopotamy europejskie to od dawna wymarły gatunek, który rozprzestrzenia się w europejskiej części świata w okresie plejstocenu.
Dwarf Cretan Hippo
Innym długo wymarłym gatunkiem są karłowate kreteńskie hipopotamy, żyjące na terytoriach tej samej wyspy w tym samym czasie co europejskie.
Gigantyczny hipopotam
Gigantyczni hipopotamy, którzy również żyli w okresie plejstocenu w europejskiej części świata. Wymarłe były przedmiotem polowań na neandertalczyków.
Karłowaty maltański hipopotam
Następnie na Malcie żył karłowaty maltański hipopotam, który stał się mały z powodu braku naturalnych agresorów. Hipopotamy cypryjskie karłowate zamieszkiwały Cypr jeszcze przed rozpoczęciem okresu holoceńskiego. Pomimo zaklasyfikowania do karła, urosły do 200 kg.
Niebezpieczeństwo dla ludzi
Hipopotamy są roślinożercami, ale nie przejmuj się rozcieńczaniem diety miąższem. Mogą jeść krokodyla lub antylopy, pasą się na polach uprawnych, niszcząc uprawy. Hipopotamy grożą przeciwnikom, ziewając szeroko. Wiele osób uważa to za wzruszające i nie odczuwa niebezpieczeństwa. W rzeczywistości, jeśli nie odejdziesz od hipopotama po takim ziewaniu, zwierzę zaatakuje. Zwierzęta mają duże kły, które mogą z łatwością rozerwać żywe stworzenie. Na podstawie wielkości kłów i stopnia ich zużycia naukowcy określają wiek poszczególnych osób.
Hipopotamy mogą złapać przestępcę zarówno pod wodą, jak i na lądzie. Na powierzchni osiągają prędkości do 30 km / h. Wielu rybaków żyjących w pobliżu terenów hipopotamów po prostu pozostawia się bez jedzenia. Zwierzęta nie wpuszczają ludzi do swoich zbiorników wodnych.