Pracownicy Geophysical Union of America długo pracowali nad szczegółową analizą wczesnych prac, których tematem była cecha struktury i funkcjonowania zakończeń nerwowych macek ośmiornicy. Naukowcy połączyli wyniki analizy z ich pracą i przedstawili je w formie raportu naukowego na konferencji astrobiologicznej, która odbyła się tego lata w Seattle.
Istotą raportu jest to, że przyssawki znajdujące się na mackach ośmiornicy mogą się poruszać niezależnie, reagując w ten sposób na informacje otrzymywane z otoczenia. Jest to wyjątkowe zjawisko, wskazujące na specyficzną architekturę ośrodkowego układu nerwowego ośmiornic w porównaniu z kręgowcami.
Ewolucja ośmiornic rozpoczęła się po tym, jak królestwo zwierząt zostało warunkowo podzielone na przedstawicieli kręgowców i bezkręgowców (około 500 milionów lat temu). U kręgowców układ nerwowy znajduje się głównie w mózgu i rdzeniu kręgowym. Jego struktura jest tworzona na podstawie interakcji linków skierowanych w dół i w górę. W wyniku tego mózg początkowo otrzymuje sygnał o bodźcu do działania, a dopiero potem przetwarza go, wydając określone działanie.
Jeśli chodzi o ośmiornice, mózg ma inną strukturę.Nie mają całkowicie kręgosłupa, a komórki nerwowe są rozproszone po całym ciele. Z czasem niektóre zwoje przekształciły się w GM, zachowując swoją własną architekturę w mackach.
Podczas badań naukowcy podali ośmiornicom różne przedmioty (kostki, kulki, bloki żużlowe) i pokryli zwierzęta w labiryncie. Zachowanie ośmiornic wskazywało na obecność niezależnego NS znajdującego się w mackach. Dzięki temu macki zwierząt mogą podejmować niezależne decyzje.