Wydaje się, że nie ma nic bardziej stabilnego i trwałego niż ziemia pod twoimi stopami. Wygląd planety stopniowo się zmienia, tak było od czasów starożytnych.
Kontynenty dryfują od momentu schłodzenia planety po procesie jej formowania i utworzyła się na niej stabilna skorupa. Naukowcy twierdzą, że na początku utworzyła się cienka skorupa oceaniczna, a dopiero potem zaczęło się stopniowe tworzenie grubszej warstwy kontynentalnej.
Płyty skorupy ziemskiej dryfują, powierzchnia planety z tego powodu stale się zmienia. Ciekawi ludzie chcieliby wiedzieć, jak Ziemia wyglądała w przeszłości.
Teoria dryfu kontynentalnego
Zastanawiając się, jaka była powierzchnia planety w przeszłości, nie można zignorować fundamentalnej teorii, która pozwala to wyjaśnić. Teorię dryfu kontynentalnego opracował naukowiec Alfred Wenger, który zwrócił uwagę na podobieństwo konturów Ameryki Południowej i kontynentu afrykańskiego. W końcu linie brzegowe tych kontynentów wyglądają jak dwa kawałki jednej układanki i mogą stanowić jeden kontynent. Początkowo świat naukowy krytycznie przyjął nową teorię, ale potem została udowodniona.
Skorupa ziemska nie jest tak naprawdę pojedynczym bytem, jak ludzie myśleli w przeszłości. Składa się z fragmentów, które z kolei leżą na stopionej magmie, która jest rodzajem śliskiej warstwy, na której ruch jest naprawdę możliwy.Płyty skorupy ziemskiej, a wraz z nimi kontynenty poruszają się - ale z bardzo małą prędkością. Część skorupy ziemskiej wchodzi w płaszcz, topiąc się ponownie - czasem płyty przesuwają się jedna na drugą, tworząc strefy subdukcji. W innych miejscach płytki oddalają się od siebie, następuje indukcja i rodzi się nowa skorupa. Są to powolne, ale nieuniknione procesy, które zachodzą na planecie od miliardów lat, ciągle zmieniając swój wygląd.
Interesujący fakt: na planecie znajduje się około 20 różnych rozmiarów talerzy, z których największym jest Pacyfik. Ze względu na ogromną masę trzęsienia ziemi stale występują w strefie jej połączenia z innymi częściami skorupy ziemskiej, obserwuje się aktywność wulkaniczną. Jest to tak zwany „pas ognia” Oceanu Spokojnego. Na skrzyżowaniach innych płyt znajdują się również strefy aktywne sejsmicznie.
Superkontynenty Ziemi i ich zniszczenie
Tak więc w przeszłości Afryka i Ameryka Południowa stanowiły jeden kontynent, kontur pęknięcia tych obszarów lądowych jest wytyczony i całkowicie pokrywa się do dnia dzisiejszego. Inne kontynenty również były zgrupowane w jednym kawałku ziemi. Ziemia od czasu do czasu doświadcza okresów zjednoczenia ziemi w tak zwanym superkontynencie, który następnie ponownie się dzieli. Ostatnim z nich była Pangea - pozostała zjednoczona do początku mezozoiku.
Rozłam nastąpił około 200 milionów lat temu, kiedy to jego dwie części zostały rozdzielone - Laurasia i Gondwana. Po pewnym czasie Laurasia rozpadła się na współczesną Amerykę Północną i Eurazję, podczas gdy Gondwana utworzyła wszystkie południowe kontynenty.Kontynenty się rozdzieliły, przestrzeń między nimi wzrosła, oceany stopniowo się formowały. Pozostały jednak pewne podobieństwa - zarówno w pęknięciach wybrzeża, jak i w strukturach, właściwościach skał, leżących w nich obiektów kopalnych.
Naukowcy uważają, że Pangea był daleki od jedynego superkontynentu w historii planety. Zakłada się, że formowanie się wielkiego kontynentu odbywa się cyklicznie, co 300 milionów lat, a w historii planety było 5 lub 6 takich okresów, jednak aby udowodnić, że jest to problematyczne, w tej chwili są tylko dwa oficjalnie uznane - Pangea i Rodinia, które istniały na końcu Kambryjczyków . Ale nawet odbudowa Rodinii jest trudna.
Problemy rekonstrukcji starożytnych kontynentów
Obecnie istnieją programy komputerowe, które są aktywnie wykorzystywane i mogą natychmiast prezentować wygląd planety na dowolny okres czasu, biorąc pod uwagę dane o ruchu płyt, które naukowcy mieli od dawna. W końcu naprawdę zbadano dynamikę wszystkich procesów i hipotetycznie dane te pozwalają nam kształtować wygląd planety na dowolny czas prehistoryczny.
Jednak oprócz wolno trwających procesów w postaci ruchów płyt, istnieją inne, natychmiastowe. Powodzie, osuwiska, eksplozje wulkanów i superwulkanów - są nieprzewidywalne, mogą nie być znane, trudno wejść w programy. Ponadto dynamika ruchu płyt w przeszłości może być inna.
Czy planeta zmieni się w przyszłości?
Ruch kontynentów się nie kończy, w przyszłości zmieni się wygląd Ziemi.Afryka i Ameryka Południowa będą się nadal od siebie oddalać, podobnie jak Eurazja z Ameryki Północnej. Eurazja podzieli się na dwa kontynenty - uskok przejdzie wzdłuż szczeliny tektonicznej jeziora Bajkał, które rozwija się nieubłaganie. Pojawią się inne zmiany.
Tak więc oblicze planety zmieniło się w całej historii. Stało się to i dzieje się z powodu dryfu kontynentów. W przyszłości proces będzie kontynuowany.