W przypadku czterech z pięciu gatunków najcięższych zwierząt głównym siedliskiem jest woda. Środowisko wodne zmniejsza siłę grawitacji, daje swobodę ruchów, odżywia ogromny organizm.
Jednak wszyscy bohaterowie wagi ciężkiej pochodzą od przodków lądowych.
Piąte miejsce - południowa foka słonia
Piąte miejsce wśród najsurowszych przedstawicieli planety zajmuje południowa foka słonia (Mirounga leonina) - drapieżny drapieżnik morski, ssak z rodziny fok. Populacja żyje u wybrzeży Antarktydy. Dorosły samiec waży średnio 2-4 tony, masa największych fok słoniowych osiągnęła 5 ton. Samice tego gatunku fok różnią się znacznie od silniejszej płci - są małe, ważą zaledwie 900 kg.
Słonie morskie spędzają lwią część życia w wodzie; lądują na lądzie tylko wiosną - w okresie linienia i kopulacji. Walki z samcami odbywają się w rookeries: przy dźwiękach groźnego ryku, ton zapadania się tłuszczu, pękania kości. Rodzą się słonie morskie o wadze pół centra, a za miesiąc ich waga wzrasta trzykrotnie. Matki opuszczają młodych i idą na morze po jedzenie. Słonie morskie uczą się przetrwać na własną rękę, prawie 80% młodych zwierząt staje się ofiarą białych rekinów i orków.
Dorosłe foki 10 miesięcy w roku migrują foki przez ocean, karmiąc tłuszcz. Żywią się krewetkami kryla - planktonu, krabów, ryb.W poszukiwaniu pożywienia mogą zanurzyć się na głębokość 800 metra, a pod wodą przez około pół godziny wyskakują, żeby oddychać tylko przez 2-3 minuty. Południowe słonie żyją tylko 20-23 lata.
Czwarte miejsce - hipopotam
W marcu 2018 r. Ostatni biały nosorożec męski zmarł w Kenii, nie pozostawiając potomności. Przedstawiciele tego gatunku ssaków lądowych ważyli do 4-5 ton i mieli mniejszą wagę niż tylko słonie. Teraz zajmuje 4 miejsce wśród najcięższych zwierząt hipopotamy, dojrzałe męskie hipopotamy ważą 3-4 tony, waga wdzięcznych kobiet wynosi do 1,5 tony. Najciekawsze jest to, że bliskimi krewnymi hipopotamów nie są świnie, które najbardziej przypominają.
Ostatnie badania wykazały genetyczne powinowactwo hipopotama z ... wielorybami. Oprócz wspólnych genów mają one podobne objawy: hipopotamy, podobnie jak wieloryby, rodzą się i karmią samice w środowisku wodnym; spośród wszystkich ssaków tylko dwa z tych gatunków mają zdolność wydobywania i rejestrowania dźwięków pod wodą. Naukowcy sugerują, że mają wspólnego przodka, który był zwierzęciem lądowym, które stopniowo opanowało środowisko wodne.
Hipopotamy spędzają większość dnia w słodkiej wodzie, schodzą na brzeg tylko po to, by jeść. Podczas nurkowania chodzą przez 10 minut dnem zbiornika, a następnie wyskakują, aby oddychać powietrzem. Hipopotamy żywią się trawą (ale nie glonami), jedzą 40-70 kg karmy dziennie, ich żołądek ma pojemność do 500 litrów, a długość jelita 60 metrów, więc pokarm roślinny jest lepiej trawiony w hipopotamach niż w innych parzystokopytnych.
Dalej 3 km od wody nie pasą się.Hipopotamy żyją do 40 lat, do tego czasu ich zęby trzonowe są usuwane do podstawy. Pomimo niezdarnego wyglądu hipopotamy są bardzo niebezpiecznymi zwierzętami, co opisano w naszym artykule: nieoczekiwanie niebezpieczne zwierzęta.
Trzecie miejsce - słoń afrykański
Słoń afrykański - najcięższy ssak żyjący poza zbiornikami wodnymi. Masa słoni na sawannach Afryki wynosi 7,5 tony, a największy okaz ważył ponad 12 ton (słonie w dżungli indyjskiej ważą tylko 5,4 tony). Jaka jest różnica między słoniem afrykańskim a indyjskim opisana w naszym artykule tutaj. Większość życia - 15-20 godzin dziennie - słonie jedzą, dziennie pochłaniają do 300-450 kg pokarmów roślinnych i piją 100-300 litrów wody.
Młode słonie od urodzenia mają masę 120 kg, żyją z matką, karmią się jej mlekiem przez półtora roku. W tej chwili słonie są zagrożone przez lwy, krokodyle, hieny. Słonie żyją do 70-80 lat, w starszym wieku żywią się bardziej miękką roślinnością bagienną.
Drugie miejsce - kaszalot
Kaszalot - Wieloryb zębaty - waży średnio 50 ton, duże 100-tonowe samce mają długość ciała do 20 metrów. Wściekły kaszalot stanowi zagrożenie dla ludzi, zranione zwierzęta zabiły wielu wielorybników i zatonęły ich statki. Kaszaloty żyją w oceanach, migrują w stadach liczących setki i tysiące głów, żywią się mięczakami, ogromnymi kałamarnicami z mackami o długości 15-18 metrów i wadze kilku centymetrów.
W poszukiwaniu pożywienia kaszaloty są w stanie zanurkować na rekordową głębokość 2 km i polować przez 1,5 godziny. W celu wydechu wznoszą się na powierzchnię na 10 minut, często oddychają, uwalniając fontanny z wodą.Kaszaloty żyją 50-60 lat.
Najcięższe zwierzę na świecie
Płetwal błękitny - najcięższe zwierzę na świeciewielkie dzieło natury. Jego masa może osiągnąć 150 ton, a długość ciała wynosi 33 metry, ale w wodzie tak wielkie igraszki igraszki jak wdzięczna ryba. Serce olbrzyma waży 600-1000 kg i bije w rytmie 5-10 uderzeń na minutę, przepychając przez żyły 8 tysięcy litrów krwi. Czterotonowy język płetwala błękitnopłetwego to uczta dla drapieżnych zabójców, które gromadzą zwierzę na głębokość i nie pozwalają mu na westchnienie na górę.
Sam wieloryb żeruje na małych skorupiakach zebranych w szkołach - krylu. Zjada do 8 ton kryla dziennie - 1 milion kilokalorii. Okres karmienia trwa 3-4 miesiące - przez resztę czasu zwierzę wykorzystuje zapasy tłuszczu. Płetwal błękitny żyją 80-100 lat.
Ciężkie zwierzęta mają niewielu naturalnych wrogów, a głównym winowajcą w zmniejszeniu ich liczby był i pozostaje człowiek.