Przez cały czas wydobywanie rtęci nie było bez strat dla ludzkości. Jest to metal, który jest niebezpieczny dla zdrowia i powoduje zatrucie w całym ciele. W produkcji przemysłowej rtęć jest niezbędna - jest to jedyny ciekły metal.
Ale zainteresowanie nim zawsze było, szczególnie wśród rzemieślników w Azji Środkowej. To tutaj pierwsze kopalnie rtęci pojawiły się w 6-4 wieku przed naszą erą.
Gdzie jest zawarta rtęć?
Metal jest zawarty w minerale zwanym cynobrem - czerwonym kamieniu, używanym od czasów starożytnych jako naturalny i wysokiej jakości barwnik. W innych formacjach mineralnych jest rtęć (około 20 pozycji), ale zawierają niewiele tego rzadkiego metalu.
Cechy złóż rtęci
W produkcji przemysłowej rtęć jest niezbędna, ponieważ jest jedynym ciekłym metalem. Nie ma innej takiej substancji w postaci płynnej w standardowej temperaturze o właściwościach charakterystycznych dla metali. Dlatego jego wartość jest wysoka, a cynober jest wyszukiwany we wszystkich krajach.
Od starożytnych Chin i Indii dzisiaj wiara weszła w uzdrawiające właściwości tej substancji. Tam był uważany za krew smoka i nadawał święte właściwości otrzymywanemu od niego srebrnemu metalowi. Z czasem jego właściwości lecznicze zostały potwierdzone przez naukę. Przez wszystkie stulecia alchemicy z połączenia rtęci i siarki próbowali zdobyć złoto, co znacznie zwiększyło wartość metalu.
Jak zdobyć rtęć
Cynober zawiera ponad 85% siarczku rtęci, geolodzy nie znają takiego innego minerału bogatego w minerały. Konglomeraty mineralne występują w postaci ziarnistych lub romboidalnych fragmentów skał występujących na płytkich głębokościach. Ciała rtęci znajdują się w złożach kwarcytu, dolomitu i łupków ilastych. Rtęć jest wydobywana z rudy przez ogrzewanie, w którym to przypadku spływa z formacji kamiennych w małych kroplach, które są gromadzone w specjalnie chronionych zbiornikach.
Rozwój złóż rtęci
W praktyce wydobywczej rozwój ciał rtęciowych odbywa się na kilka sposobów.
- Kopalnie podziemne. W nich skała jest kruszona za pomocą eksplozji, a następnie dostarczana na powierzchnię. Ekstrakcja metalu odbywa się poprzez prażenie utleniająco-destylacyjne, w którym w wysokich temperaturach powstają pary rtęci. Gotowy produkt wydziela się z fazy gazowej do etapu kondensatu i zbiera.
- Metodą pompowania sztolni gazów podgrzanych do 1000 stopni. Proces ten powoduje przejście metalu w fazę gazową. Przed rozpoczęciem procedury sorbent rozprasza się w pudełkach z dnem w postaci siatki i umieszcza w sztolni na stojakach. Następnie rozpoczyna się chłodzenie nośnika energii, w wyniku którego kondensat zawierający rtęć wytrąca się na sorbencie. Jest on zbierany i wysyłany do fabryki w celu wydobycia czystego metalu.
Istnieją inne technologie wydobycia rtęci, ale wszystkie sprowadzają się do spuszczania w halach rudy pierwotnej, wprowadzając żarowy gaz w celu wytworzenia pary rtęci i sorbentu, który jest następnie wydobywany z nagromadzonego na nim kondensatu rtęci i wysyłany do przedsiębiorstwa, gdzie weź metal.
Które kraje mają przemysłowe złoża rtęci?
Znaczne bogactwo rtęci leży w trzewiach wielu krajów. To, Hiszpania, Włochy, Chiny, Kanada, Meksyk, USA, Azja Środkowa. Hiszpania jest najbogatsza w złoża rtęci, stanowi 75% światowych rezerw metali, a największą kopalnią jest Almaden. Został opracowany ponad dwa tysiące lat temu.
W Rosji główne wydarzenia prowadzone są w Transbaikalii, Kamczatce, Ałtaju i na Kaukazie. Słynne bogate złoża rtęci to kopalnie sąsiednich krajów - Nikitowski na Ukrainie i Chaidarken w Uzbekistanie (dolina Ferghana).