Żyjemy na Ziemi i nawet nie jesteśmy zaskoczeni, gdy woda zaczyna kapać z nieba. Jesteśmy przyzwyczajeni do dużych chmur cumulusowych, które najpierw tworzą się z pary wodnej, a następnie gniją, spadając na nas.
Na innych planetach Układu Słonecznego również powstają chmury i występują deszcze. Ale te chmury z reguły nie składają się z wody. Każda planeta ma swoją niepowtarzalną atmosferę, która determinuje nie mniej wyjątkową pogodę.
Pogoda na Merkury
Rtęć - planeta najbliższa Słońca - to martwy świat pokryty kraterami, na powierzchni którego dzienna temperatura sięga 430 stopni Celsjusza. Atmosfera Merkurego jest tak rzadka, że prawie niemożliwe do wykrycia. Na Merkurym nie ma chmur ani deszczy.
Pogoda na Wenus
Ale Venus, nasz najbliższy sąsiad w kosmosie, ma bogatą i potężną chmurę przebitą zygzakiem błyskawicy. Dopóki naukowcy nie zobaczyli powierzchni Wenus, myśleli, że jest wiele mokrych i podmokłych miejsc, całkowicie porośniętych roślinnością. Wiemy teraz, że nie ma tam roślinności, ale w południe są skały i ciepło do 480 stopni Celsjusza.
Na Wenus są prawdziwe kwaśne deszcze, ponieważ chmury Wenus składają się ze śmiertelnego kwasu siarkowego, a nie z życiodajnej wody. Ale w temperaturze 480 stopni Celsjusza najwyraźniej nawet taki deszcz jest niemożliwy. Krople kwasu siarkowego odparowują, zanim dotrą do powierzchni Wenus.
Pogoda na Marsie
Mars jest czwartą planetą w Układzie Słonecznym.Naukowcy uważają, że w czasach starożytnych Mars, być może, w naturalnych warunkach był podobny do Ziemi. Obecnie Mars ma bardzo rzadką atmosferę, a jego powierzchnia, sądząc po fotografiach, jest podobna do pustyń w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych Ameryki. Gdy na Marsie nadchodzi zima, cienkie chmury zamrożonego dwutlenku węgla pojawiają się na czerwonych równinach, a mróz pokrywa skały. Rano w dolinach jest mgła, czasem tak gęsta, że wydaje się, że zaraz padnie.
Jednak kanały rzeczne, które zaorały powierzchnię Marsa, są teraz suche. Naukowcy uważają, że kiedyś woda naprawdę przepłynęła przez te kanały. Ich zdaniem miliardy lat temu atmosfera na Marsie była gęstsza, być może spadły ulewne deszcze. To, co pozostało z tej obfitości wody, pokrywa region polarny cienką warstwą i rzadko gromadzi się w szczelinach skalnych i pęknięciach gleby.
Pogoda na Jowiszu
Jowisz - piąta planeta od Słońca - jest zupełnie inna niż Mars. Jowisz to olbrzymia obracająca się kula gazowa składająca się głównie z wodoru i helu. Być może głęboko w środku znajduje się mały stały rdzeń pokryty oceanem ciekłego wodoru.
Jowisz otoczony jest kolorowymi pasami chmur. Są chmury zbudowane z wody, ale większość chmur Jowisza to kryształy zestalonego amoniaku. Na Jowiszu występują burze, nawet silne huragany, a także, zdaniem naukowców, deszcze i opady śniegu z amoniaku. Ale te „płatki śniegu” topią się i odparowują, zanim dotrą do powierzchni oceanu wodorowego.
Pogoda na Saturnie
Saturn to kolejna gigantyczna planeta, bardzo podobna do Jowisza i mająca podobną pogodę. Voyager zarejestrował burzę na Saturnie. Zajęła powierzchnię około 100 000 kilometrów kwadratowych.
Interesujący fakt: na satelicie Saturna Titan, deszcz lejący się z nieba - zamarznięta benzyna.
Pogoda na Uranie
Uran to także planeta gazowa pokryta potężnymi chmurami. Niektóre z tych chmur, składające się z metanu, przypominają gigantyczne kopie ziemskich chmur burzowych. Podobnie jak ogromne kowadła, są ułożone na niebie Urana. Możliwe jest, że krople płynnego metanu spadają z tych chmur, które odparowują przed dotarciem na powierzchnię planety.
Pogoda na Neptuna i Plutona
Odległy gazowy Neptun to tajemnicza planeta. Wiemy, że jego chmury składają się z zamrożonego metanu, ale jaka pogoda w Neptunie nie jest nam znana. Zamarznięty Pluton, 5,8 miliarda kilometrów od Słońca, to świat, którego w ogóle nie znamy.
Ale dziewięć planet naszego Układu Słonecznego to nie jedyne miejsca w nim, w których mogą występować opady. Na Tytanie, wielkim księżycu Saturna, metanowe „płatki śniegu” wypadają z czerwonawych chmur i zanurzają się w oceanie metanu lub azotu. Z nieba Tytana można lecieć i pada benzyna. Może nadejdzie dzień, kiedy statki kontrolowane przez roboty będą pływały przez morza Tytana.
