Sawanna jest największym zwierzęciem lądowymktórego średnia masa ciała wynosi 5-7 ton. Samce są większe niż samice, co wyraża się nie tylko różnicą masy, ale także długością kłów.
Te olbrzymy są obdarzone bardzo dużymi uszami, które służą słoniom jako osobliwy wachlarz, ratując zwierzę przed gorącem. Wzór żył na ogromnych uszach słonia jest również wyjątkowy i niepowtarzalny, podobnie jak odciski palców u ludzi. Podeszwy łap bestii mają niesamowitą strukturę, która pozwala słoniom kroczyć w ciszy. Faktem jest, że podeszwy gładko spłaszczają się ze względu na ciężar słonia, nie powodując przy tym hałasu.
Styl życia
Słonie nie mają określonego miejsca zamieszkania, wędrują po sawannie, podróżując w małych grupach. W stadzie zwykle od 8 do 13 osób należących do tej samej rodziny. Głową stada jest stara samica, wybiera kierunek i decyduje, kiedy i co zrobić ze słoniem: popływać, zjeść lunch lub odpocząć. Po tym, jak słoń prowadzący grupę osiągnie wiek 50-60 lat, przeniesie swoją moc przez dziedzictwo do swojej najstarszej córki. Samce słoni, osiągając dojrzałość płciową, opuszczają stado i spotykają się z samicami tylko w okresie godowym tego ostatniego.
Zwierzęta te rzadko kłócą się między sobą, a nawet jeśli doszło do walki, najprawdopodobniej ograniczy się ona do kilku wstrząsów i krzyżowania kłów. Zdarza się jednak, że samce podczas bitwy o słonia zadają sobie nawzajem ciosy niezgodne z życiem.Oczekiwana długość życia sawanny wynosi 65-70 lat.
Interesujący fakt: słonie rosną przez całe życie.
Hodowla
Słonie nie mają określonego sezonu lęgowego. Przy suchej i dusznej pogodzie słonie nie wykazują zainteresowania grami godowymi. Najczęściej słonie rodzą się w porze deszczowej. Ciąża trwa prawie dwa lata - 22 miesiące. Nowonarodzony słoń może ważyć do 100-120 kilogramów i mieć wysokość w kłębie jednego metra, również po urodzeniu ma bardzo krótką trąbę i nie ma kłów.
Słoniątko, słabe po urodzeniu, po trzydziestu minutach może samodzielnie podążać za matką. Mama karmi go mlekiem i kontynuuje to przez dwa do czterech lat, chociaż jej potomstwo już w wieku sześciu miesięcy zaczyna wąchać trawę i może całkowicie przejść na nią w wieku 2 lat. Dziecko będzie całkowicie zależne od matki do 4 roku życia. Młode słonie w wieku do 11 lat pomagają wychowywać młode cielęta, tym samym trenując z wyprzedzeniem, aby być matkami.
Młode osiągają dojrzewanie w ciągu 10-20 lat, samce po osiągnięciu tego wieku opuszczają stado, a samice pozostają z rodziną na całe życie. Przez całe życie słoń wychowuje do 9 młodych i staje się bezpłodny w wieku 60 lat. Samce osiągają szczyt reprodukcyjny po 40-50 latach, a przed tym wiekiem istnieje małe prawdopodobieństwo, że słoń wejdzie do samicy.
Młodzi mężczyźni w wieku 20–25 lat często mają okresy konieczności, w których bardzo zauważalne jest zainteresowanie słabszą płcią. Jednak w tym wieku słonie nie mogą dotrzeć do samic.
Naturalni wrogowie sawanny
Dorosły słoń praktycznie nie ma wrogów, ponieważ żaden drapieżnik nie poradzi sobie z takim zwierzęciem. Słoniom mogą zagrażać lwy, lamparty, hieny i krokodyle nilowe, które mogą złapać dziecko, gdy stado przejdzie przez zbiornik wodny.
Liczba i przyczyny spadku liczby ludności
Istnieją trzy główne przyczyny spadku liczby afrykańskich słoni sawannowych:
- Pustynnienie ziemi. Z tego powodu słonia sawanny nie można już znaleźć na Saharze i w Afryce Północnej.
- Kłusownictwo. Polowanie na słonia ze względu na jego kły.
- Ucisk zwierząt przez ludzi i budowa osiedli mieszkaniowych.
W ten sposób populacja słoni znacznie spadła, a jeśli w 1930 r. Było do 10 milionów osobników, to w 2002 r. Było ich około 660 000. Dziś słonie sawannowe uzyskały status ochrony VU (wrażliwy).
